李烨很惊奇的看着这几个大汉，完全搞不清楚这到底是什么情况？刚才还要喊打喊杀的，这一下子就跪拜在地，有种一脚天上一脚地上的感觉。后面的赵莹莹不停的在跟李烨用眼神交流，意思是到底要不要动手，但是这个时候李烨哪晓得要不要动手，看这情况这帮人这是真心对自己跪拜啊，但是谁又知道会不会是他们的奸计呢？李烨现在心乱如麻。程铁柱看到李烨表情有些疑惑，就赶忙解释道。
“我等皆受过先生大恩，所以拜谢。”
李烨更加糊涂了，自己自打出了许都，哪对别人有什么大恩，倒是别人不停的帮助自己，自己欠了一屁股感情债。
“这位壮士请起。在下何曾对你有恩，劳壮士行此大礼。”
“哦，怪我没说清楚，恩人且听俺说道一下。”
说完，程铁柱就把前因后果说了一遍。原来程铁柱和程铁牛是兄弟两个，两人原来是住在宛城的，因为曹操攻打宛城，所以准备逃出来到樊城来躲避。两人商量好了去处，就把家中老母接上，准备一起前往。当时想逃出宛城的人特别多，但是张绣为了胁迫百姓守城，所以就不准他们出城，并且规定有逃出者杀无赦。所以兄弟两个只好返回家中，准备再想别的办法逃脱。两个人思来想去也没找到什么太好的办法，最后还是老母亲想到了办法。老母亲说现在城里的军兵也没有太多的铠甲，基本都是着布衣，他们兄弟两个只要换上官兵的布衣，然后把弄一口大箱子，抬着出城，就说给城外的将士送吃食，蒙混过去。两兄弟都是粗人，也没什么其他太好的主意，就觉得这个主意不错，于是找来布衣换上，准备出城。
但是当天正是张绣他们第一次打退曹军的进攻，所以盘查的比较紧，城里还好，没遇到什么阻碍，但是到了城门，守城的兵丁必须要打开箱子查验，否则不予通行，眼看就要暴露了，两兄弟急得团团转，正要拔出腰里的柴刀拼命，一个军官打扮的人走了过来，看了一眼兄弟俩，又贴在箱子上停了停，然后就对守门的军士说，这是他要的东西，这才出了城。出城之后，兄弟两个没走多远，那个军官就赶了上来，兄弟俩以为是来抓他们的，吓得要背上老母亲逃命，结果被军官一把抓住，摁在地山，然后掏出十两银子给了兄弟俩，要他们先逃到树林里，然后再往樊城走。
后来兄弟两个打听到这个人就是恩人李烨，但是由于当时是傍晚，再加上李烨穿着铠甲，并未认清楚长相，今天一听说是李烨，这才相认。李烨听到，也想起了这件事情。当时自己确实是给了银子，放他们走了，原因很简单，因为当他听到箱子里有一个声音，并且很像老人的声音的时候，动了侧隐之心，兵荒马乱的，他也希望他们娘仨可以逃出这个是非之地，没想到在这里又遇到他们。
“这只不过是李某的举手之劳，壮士切莫挂怀。”
“不，俺娘说了。一定要找到您，然后让俺一辈子跟着您，以报答您的救命之恩。”
程铁柱就那么跪在地上，一动不动，眼睛看着李烨，等着他给自己一个答案。李烨确实希望程铁柱和程铁牛兄弟跟着自己，一者呢自己也有个人帮忙，二者这也算起家的资本。在这个乱世，虽然狡诈之辈层出，但是一旦认定了，那么也就再很大意义上讲是绝对忠诚的，即使有那么几个背叛的，也多半是在自己主公被灭之后或已经没有任何力量之后。所以，从某种意义上来说，这个时代的人对于感情看的比命重。
”既然程兄弟那么说了，我也不好拒绝，但是不必叫我主公，你我兄弟相称如何？“
”这不行，俺娘说您是一个重情重义的大丈夫，要俺跟着您，保护您。要是俺跟您做了兄弟，俺娘非打死俺不可。“
李烨不由的笑了一下，程家二兄弟果然是实诚人，这样的人不能利用，而要以情相待，他们才会死心塌地。现在程铁柱这样说，自己再拒绝下去也没意思，就说道。
”既然如此，那你兄弟二人必须有一人回家照顾老母，另一人跟着我去闯荡天下。“
”可是，俺娘说。。。。“
不等程铁柱说完，李烨就抢着说。
”自古忠孝不两全，但是你家中自有老母在堂，怎能撇下她一人在家，而你两个跟我闯荡。如果你们不答应，我万万不敢收留你们。“
程铁柱一看，知道再强求李烨也不会答应的，就回头看了看弟弟程铁牛，正准备开口，忽然听到一个声音传来，那声音虽然苍老但是依然有力。李烨循声看去，好一个铁骨铮铮的老太太，虽年事已高，白发苍苍，但是依然声音洪亮。
”先生莫以老身为挂。若先生以老身故不收留他兄弟二人，老身这就撞死在树上，也好全了忠孝之名。“
这下李烨彻底傻眼了，没想到老太太也过来了，这下可好，一不小心就重演了后世三国演义中徐庶老母的旧事，如果是这样，那还不如直接杀了李烨来的痛快。
”小子不敢。既然您开口了，他兄弟两个我自然收留，只是您老人家。“
”哎，想我程家一脉，当年也算是一方豪杰，没想到遇到这乱世，害得我家家破人亡，如今流落至此。他兄弟二人乃是程家血脉，自要为程家家业兴旺闯荡，怎可为了一个老没用的荒废。“老太太的话可谓是深明大义，果然是一位响当当的女中豪杰。
李烨听到此，也无话可说，拜伏于地，对着老太太说道。
”小子受教了，敢不从命。“
老太太赶忙走上前，扶起李烨。
”恩公不可。您对我程家有大恩，本也准备让他兄弟二人鞍前马后的追随先生，今日天赐机缘，是老程家的福气。“
李烨扶着老太太坐在一块大石头上，又转头对程家二兄弟身后的一众人说道。
”你等是何人？“
程铁柱一看李烨问，就抱拳说道。
“这些人本是这附近的盗匪，那日我兄弟二人带着老母从此地经过，被这些人打劫，俺兄弟二人杀了他们头领，他们就推举俺们做了当家的。今日跟随了先生，自然让他们散去。”
李烨心想，自己现在一无人马，二无良将，不如先让这些盗匪还守在此处，照顾程家老母，待到自己在汉中站稳了脚跟再招他们过去相助，岂不美哉。有程家二兄弟，这些人也是可靠的。想到这里，李烨就对着程铁柱说道。
“铁柱，你先不要让他们解散。这些人本也是穷苦之人，散开了反而会失去生计。不如让他们紧守山寨，保护老太太，将来咱们在别处站稳了脚跟，也好回来接取老母。”
程铁柱一想，也对，现在自己兄弟两个跟随李烨，还不知道后面如何，老母没人照顾，这兵荒马乱的，万一有个三长两短，自己兄弟二人可如何是好。想到这里，程铁柱点了点头。李烨又看了看老太太，老太太也点了点头，表示赞同这种安排。众人安排已毕，程铁柱又对着一个小头目交代了几句，就和程铁牛辞别了母亲，跟随李烨前往樊城。
此处距离樊城已经不远了，李烨c赵莹莹c李陵骑在马上，程家二兄弟没有马，就跟在他们马后。就这样走走停停，直到走到了晚上月亮升起来，才来到了樊城外，但是城门已经关了，任何人都不得进城。李烨无奈，只好在城外转悠。李烨本来想樊城再小也还是个城，在城的周围应该会有人家，古人说十里之城百里之郭嘛。但是李烨他们走了半天也没找到一处人家，一直到了后半夜才在一处破破败的村庄找到一处山神庙。李烨准备就在这里暂且住一晚，明日进樊城再寻找船只。
程家二兄弟好说歹说就是不进来休息，坚持要在门口守着。李烨无奈，只好把自己的腰刀交给程铁柱，让他们两个轮流休息，这荒山野岭的，就算没有强盗，万一有个野兽也受不了啊。李烨已经累的不行了，一天的劳累让他很快就睡着了。门口程家二兄弟却全然没有一点睡意，他们今天由老母做主，跟随了先生，自然是兴奋的，虽然一路跟着有些累，但是两人壮实，也还没有什么大碍。程铁牛自小就跟随哥哥，就像自己的父亲一样照顾自己，甚至有时候袒护自己，现在两人要出门去闯荡了，程铁牛很兴奋，想从哥哥那里直到更多的事情。
就在程家二兄弟正小声高兴的幻想着以后荣华富贵的时候，忽然听到外面有一阵喊声，好像是一个女子的。二人马上警觉了起来，站起身来，悄悄的躲在了断墙里面。程铁柱一回头，看到赵莹莹也已经起身，而李烨和李陵还没醒，三个人躲在暗处，静静的看着外面发生的一切。
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