林间府，此时正值春和日丽，岳平与同是林间府秀才的北风在一座小茶楼相敘，谈及秋闱乡试之事。
这北风也是林间府有名的庶族才子，年纪较岳平稍长几岁，同样是个相貌堂堂的人物，因为都住在河边街，相隔不远，再加上十分投缘，算是难得的知己。
“不知北风兄可参加这次乡试？”岳平问道。
“本朝这种体制，你我庶民即便中了会试科举又如何？不过从奴隶变成奴才而已。”北风品了口茶接着道：“倒不如做这底层百姓，至少不用配合皇族士族做恶，虽然清苦，却可以活得安心些。”
岳平道：“我也非常认同北风兄的观点，只是拗不过母亲，只能先去考了再说。”
“庶族入仕是底层百姓的摆脱贫困的出路，做为父母希望儿子科举入仕也是很正常的心态。可悲的是，庶族虽可入仕但仍无法改变庶族身份，反而还要以庶族身份与皇族、士族为伍，再回过头来一起压迫庶族。我知道你的秉性，还望岳平兄弟慎重为好。”
听了北风这番话，岳平何尝不认同，只是心中纠结却也无法细说，只能点头称是。
两人离开茶楼后，一起返回河边街，正走到街口，见告示栏上贴了一份新告示，一众人正围着指指点点，还有人在悲泣痛哭。
岳平与北风忙凑上前去看，只见是由户部发出的告示，并加了林间府的官印。
告示标题是三个十分显眼的大字：清庶令。
内容为：据大陈典规，庶民人口以皇、士族十倍为准，以维其均衡，保国之安泰。今庶民人口已超基准十二万八千四百人之多，依典规，当实施清庶。因吾皇体恤施恩，特降为九万之数。依本令，庶民满六十三岁及以上者，纳入清庶范畴。自此令颁布日起，十日内可自行处置或，十日后由各府集中处置。如有违令者，三代内家人连坐。
清庶是陈朝一个持续了三百多年的政策，该政策一个规定，为了避免庶族人口占比过大，不利于族群平衡，将庶族人口与皇族士族人口控制在十比一的幅度，超出此标准，就要进行清庶，清庶时按需要清庶的数据，从年龄最长者倒推出纳入清庶之列的年龄段，从而设定清庶年龄底限。
此次设定的年龄底限是六十三岁，满六十三岁及以上的即纳入清庶范围。所谓自行处置，就是可以在期限内选择自行了断；所谓各府集中处理，就是到了期限没有自行了断的，由各府派人集中以乱箭射杀。
这是陈朝一直实施的基于族群控制的屠杀政策，十多年前在丰隆帝还是代帝的时候实施过一次，丰隆帝正式登机后，这还是首次颁布清庶令。
北风看了，也顾不得与岳平道别，即狂奔回家。因为北风父母是老来得子，父母双双都过了六十三的清庶年龄底限，如何不痛心疾首。
岳平看了也是心急如焚，因为自己当作亲爷爷一般的王谷，今年六十五岁，自然也是归于清庶一列。
岳平焦急地回到家中，见母亲、尚婉与王谷都在屋里坐着，却失去了平常欢声笑语的氛围，叫了声爷爷，却不知该如何开口了。
“孩子，爷爷都知道了。”王谷看起来倒没那么悲戚，反而微笑着宽慰大家，道：“你们也不用我担心，其实到我这个岁数也活够了，还记得上一次清庶的时候，是从六十岁起的，我已经多活了五年了。”
“只是爷爷还舍不得你们，还没看到平儿娶亲、婉儿嫁人，这是我最不甘心的地方。”说着说着王谷仍难免伤感，道：“平儿，你过来。”
岳平过去，王谷拉起他的手道：“你也长大了，爷爷不在的时候，你是这家中唯一的男人，要照顾好你的娘亲、你的婉儿姐姐，别让她们受委屈。”
听闻此生死离别之言，岳平即便坚强，眼角仍控制不住地流出泪来，道：“爷爷，我会想办法，不会就这么让你离开我们的。”
“平儿，活在这大陈朝，清庶令就是阎王，庶民的寿命就是清庶令掌控的，清庶令到了，就是阎王到了，也就是该走的时候了。我哪儿也不会去，我不能用一把老骨头拖累你们几个，我即便多活几年，到了下面也不安心。”
岳平拭了眼泪道：“要不我们还是找个山林躲了，象在七狼山那般过日子，总归能一家在一起，也不至于这般生离死别。”
尚婉也起身道：“是啊，就依平儿说的，我们即刻就离开林间府，要不还回七狼山去。”
王谷听着有些怒了，道：“即便去七狼山又怎样，还不是过着提心调胆的日子，有如那样，还不如让老巧即刻死了，免得拖累你们。”
此时，众人俱都束手无策，林间府的其他人家又何尝不是如此，依稀听得到处处的哭泣声不断传来，整个林间府笼罩在一片悲痛中。
次日，岳平从外回来，刚进入河边街口，就听隔避的铁匠张铁柱叫道：“岳公子，你快去河边看看吧，你们家老爷子去了！”
岳平一路狂奔，来到河边街后小河边，只见母亲秦氏与尚婉正趴在横卧地上的王谷尸身上哭得死去活来，旁边的一棵大树的树叉上还悬着一挂布绳。
尚婉见到岳平，起身扑在岳平怀中，痛哭道：“平儿，爷爷刚才说是出去走走，都怪我没跟着，他竟跑到这儿自尽了。都怪我！都怪我！”泪水将岳平的怀襟打湿了一片。
岳平也垂着泪，一边还安慰着尚婉道：“姐姐，不怪你，怎么会怪你呢。爷爷是不想拖累我们。”
岳平一家为王谷出殡的时候，街上还有多家自行了断的老人也在出殡，一直持续几天，满街都是送葬的人群，满眼都是白恍恍的孝服。
而此时，在河边街的街口却搭了个戏台子，叮叮当当，咿咿呀呀地演上戏了。旁边还有个特大的告示，上书：经吾皇恩准，各府设戏以娱众，为期半月，以缓庶民失亲之痛。后跟林间府名印。
诺大的戏台子下，除了不知忧痛为何物的小孩子在围跑打闹，便只有一两个疯子随着节奏乱舞着。
唱戏的乐曲、咿呀的戏文与殡葬的哀乐混在一起，在林间府上空混响着，营造出一种怪异的氛围。笔趣阁读书免费小说阅读_www.biqugedu.com