站在中林村南边的山顶，可以看到方圆十里之内的所有村庄。山西边上林村和魏家山紧挨在一起，魏家山后面的山坳里是红土沟，红土沟对面是马家山，马家山上边的岭上是金家岭，沿着金家岭一直往西北方向大约三里地是柴家湾。山东边是中林村，对面是鲍家山，沿着鲍家山一直往北是朱家山，他们中间的岭上是双泉村。山北边的沟壑里是下林村，隔着一条小河对面是中山庄。山南边就是另一个镇所辖的村庄。
鲁发财在南山顶坐了大约半个小时，喝光了瓶子里剩下的酒，把最后一口酒喷在刀刃上，用衣襟擦拭了好几遍才把刀子别在腰里，摸索着下了山走进上林村。
鲁四辈走进里屋，放下手电筒，在妻子询问的神情下爬上炕说道：“大门上锁了，不知道去哪儿了”。
“叫你早些去的，你偏不听”妻子说。
鲁四辈瞪了妻子一眼，回头对儿子说：“发禄啊，你一会儿早些去你生旺叔家，跟他们说你发财哥不见了，叫他们少喝些酒”
“哦，知道了”鲁发禄答应着。
“这孩子，真不叫人省心”鲁四辈脸上充满担忧的神色。
鲁四辈和鲁发财之父是同宗同辈，虽没有直接的血缘关系，但他为人忠厚善良。鲁发财父母过世后，他就一直关心照顾着这个叫自己叔叔的孩子。其实，按年龄来说，他比鲁发财就大了十岁，现年也就四十五岁而已。
2006年1月28日晚，农历乙酉鸡年腊月二十九，也就是中国的传统节日除夕夜。
鲁发财一直走到郑八斤家屋后，翻上他家墙头，往里看去。郑八斤一家人在正房说说笑笑，正享受着家人团圆，普天同庆的欢乐时光。
那一幕如此熟悉，他心里的愤怒和仇恨也被眼前熟悉的场景抚平，颤抖的双手也渐渐平稳。摸着腰间的藏刀心生怜悯。以前做事不顾后果，想啥是啥的他，在这一刻竟然第一次破天荒地觉得自己错了，满腔仇恨也在这一刻化为乌有。
他在想，如果自己图一时之快，手起刀落要了郑八斤的命，那他这一家子人都会成为第二个自己，而我也会为此付出应有的惩罚，甚至会牵连到村里的人，这样做好像有些不值。一时间，他就那样愣在郑八斤家墙头。
郑家小女儿香杏不知何时走到了院子里，自言自语道：“不去就不去，我还不想去了呢”。
鲁发财听到声音才回过神来，看着院子里好像有些生气的香杏。
不大一会儿，郑八斤和家里人一起走出房门来到院子里，郑八斤已经喝得微醺，儿子搀着他摇晃着出了大门。母亲也跟在他们身后，走到门口停了下来转身对坐在院子里的女儿说：“你好好看着家，我们一会儿就回来”，说着走出大门，顺便将门带上了。
院子里只剩郑香杏一个人，呆呆地坐着。他们出了门绕到一边的大路，朝郑香杏爷爷家走去。
“都走吧，我一个人倒安静”香杏在院子里转了转。
鲁发财一直看着她走回正屋，才觉得这样放过他们太便宜了，就心生歹意，随即顺着墙头爬到郑家院子里，悄悄挪到正房窗户边上，抬头往里看去。
郑香杏走回屋，从桌子上抓了一把瓜子，到炕上趴下开始嗑瓜子。
鲁发财走到炕边的窗户下，拿起放在地上的扫把敲了敲窗户，又跑到另一边的窗户外面看着里面郑香杏的动静。
郑香杏躲在角落里，用被子把自己裹了个严严实实，目不转睛地盯着房门。鲁发财一阵得意，暗自窃喜，正准备转身离开，却看见一只鸡晃晃悠悠地走到他跟前，他连忙上前一把将鸡抓住。鸡因为惊吓而嗝嗝直叫，这可把屋里的郑香杏吓了个半死，发出尖锐的叫声。
鲁发财抓起鸡迅速拉开大门消失在黑暗中。
直到父母回到家里，郑香杏悬着的心才放下。她把事情的经过跟家人说了，父亲骂她疑神疑鬼，根本就是自己吓自己。可母亲还是跑去鸡舍看了一眼，鸡舍里果真少了一只鸡，她第一反应就是家里遭了贼。
鲁发财在凌晨三点的时候回到了自己家，他把从郑家偷来的鸡用藏刀宰了，收拾好放进锅里给煮了。
第二天一大早，他就被一阵敲门声给惊醒了，出去开了门发现是鲁生旺，他满嘴酒气地问：“啥事儿？”
“昨晚去哪儿了？”鲁生旺一副兴师问罪的样子。
“干你啥事？我爱去哪就去哪，你管的着吗？”
“你看你都成啥样了？整天醉醺醺的，让别人怎么看你”
“爱咋看咋看，跟老子一丁点儿关系都没有，没啥事儿就赶紧走吧，我还要睡觉”
“唉，真拿你没办法，这是四辈哥和我的一点心意，你拿去”鲁生旺提着几斤肉和一瓶酒，还有一些其他的吃食。
“谢了”鲁发财接过东西，不情愿地说。
“少喝点酒，有空去给你四辈叔拜个年磕个头”鲁生旺说着走出门去。
鲁发财再次把门从里面锁上，回屋将肉放进柜子，打开鲁生旺送来的酒喝了几口，又躺到炕上睡了。
大年初一，中林村到处可以看到喝大了的人。他们家族之间会挨家挨户地拜年，一群人凑到一起串门，小孩子也跟在他们后面，给长辈们磕头。
张远独自一人爬到他们家后面的西山上，走到一处比较僻静的地方，拿着那本从学校图书馆借来的梭罗的《瓦尔登湖》看了起来，周围除了时不时从远处传来的炮仗声，一切都陷入寂静当中。
他不禁又想起那天刘洋那种说不明道不清的眼神，这是第一次他无法读懂刘洋的神情，以前他总能猜透刘洋的心思，可这一次他不管怎么努力，始终读不懂刘洋眼里的意思。还有她送给爷爷的那一包烟又代表什么？他们谈了三年，刘洋也没有给家里任何人买过东西，这次却出乎意料的给爷爷买了一包烟，这让他很是困惑。如果仅仅是因为村里就剩爷爷一个老人了，也未免太过牵强附会了。又或者说这是她向自己表明他们之间的事到了必须要让长辈知道的地步了？是这个意思嘛？如果是，她大可直接向自己说明，不用这么麻烦的，如果不是，那她这样做是想说明什么呢？
这一连串没有结果的问题让他无法专心读书，脑海里时不时就会闪出一个莫名其妙的答案，最后经过一连串的论证之后又觉得不可能。他不得不合上书，重新整理自己的心情。
(本章完)
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