第二天，我和浩二到久米岛的天后宫游玩。
若是把这地方叫做宫，恐怕有些难以服众。这样规模的建筑，放在中国也就是一座土地庙。但这里却的的确确的是冲绳县内规格最高的妈祖庙。仅从名称上来看，包括冲绳本岛在内的其他地方，都称为天妃宫，叫做天后的，只有这里。
六百年前，神村浩二以册封副使的身份跟随正使柴山来这里祭拜过。
“那么，你究竟是怎么成为册封副使的呢？你刚开始的身份，不是尚巴志的亲随来的吗？”我问浩二道。
浩二道：“实不相瞒，我当场听他说出册封副使的时候也吓了一跳。在那之前，船队进入琉球境内的时候，柴大人曾经突然单独召见我。原来他意识到我以现在琉球国人的身份过去以后，一定会穿帮，需要提早解决我的身份问题。既然我的出现同大明的国运有关，那么我就应该是大明的人。问我是否愿意有一个大明的身份。其实我也不属于那个时代琉球的人，况且祖上也是中国来的，于是就回答说大人做主就好。柴大人就说只要我同意，剩下的他想想怎么安排。也就是在那个时候，我突然意识到一个问题：如果我遇到自己的祖先，该怎么称呼他才好。”
“哈哈，这倒是。你总不能同你的祖先称兄道弟吧。那你后来遇到祖先了吗？”
浩二笑了笑：“这个回头你就知道了。先说当时的情形吧。”
柴大人随后召集大家开了一个会，宣布以特命钦差的身份聘浩二为琉球册封副使。并说在南洋曾有根据情况聘当地人任职的先例。至于编制问题，他回去奏明圣上再请吏部行文。众人也都没有异议，都上来正式参拜。对于浩二来说，这个副使的身份带来的最开心的事就是他不用再害怕王振了。现在，在这个队伍里面，他的级别仅次于柴山。当然除了柴山和蔡让之外，并没有人知道这其中的缘由究竟是什么。
次日一早越来王子又来请了安，就先行返回中山去。送走王子后，柴山率众人来到妈祖庙，在妈祖神像前行礼毕，对众人道：“下来咱家还要在这里做个道场，祈求娘娘保佑我等回程顺利，这里地方有限容不这许多人，你们都退出去，副使一个人留下就好。咱们二人静心祷告，任何人不得打扰。”
众人遂退出去。柴山却并不去祈祷，而是走到神龛的后面，找到一个地方双手用力按下去，随着一阵齿轮咬合的声音，那妈祖像竟移到旁边，妈祖娘娘的下方，显出一个洞口来。
“阮兄弟，你随我来。”
浩二大吃一惊，下意识的往门口望了一眼。柴山道：“不妨，蔡千户会安排妥当的。你只管跟我来。”
原来那妈祖像竟是一个地道的入口。柴山早有准备，拿出火石点亮入口墙上的一个火把，回头推了一下，那门便咯咯吱吱的又关上了。
两人沿着梯子下来，浩二看距离有个三米左右，脚踩到了地上。地面和墙都是坚硬的石灰岩，大约有一个房间大小的面积，四四方方的。房间尽头处有一道门，门上挂了一条绳子，垂在一人高的地方。柴山过去抓住，上下拉动了几下。过了不多时间，就看那门吱呀一声，里面竟走出来一个人来。
来人躬身行礼：“见过柴大人。大人别来无恙吧。”
火把照射下，来人穿的是琉球服饰，年龄大约三四十岁，一口流利的大明官话。看到柴山旁边还站着浩二，吃了一惊：“大人，这位是？”
柴山道：“毛将军不用惊慌，这位阮兄弟是自己人，也是此次册封斯绍老王爷的副使。阮兄弟，这位是奥武教琉球舵主，毛国鼎将军。”
毛国鼎道：“原来是副使大人，失敬失敬。果然英雄出少年。”
柴山道：“时间不多。事情进行的如何了？”
毛国鼎道：“已经备下三千斤。原本还可以更多些，只是上月那鸟岛附近出现一只水怪，神出鬼没，兴风作浪起来无人能靠过去，先后已经有三波十几名兄弟失踪，因此属下下令暂停。”
柴山道：“三千斤不少了。水怪之事在探明之前可以暂停，咱家打听打听再做打算。将军切记安全第一。”
“多谢大人体谅！”
“近来琉球国内政局有何变动么？山南那边如何得知消息，竟派人在这里等我来。”柴山看似随意，问了一句。
“属下正要报告此事。那山南国王他鲁每自除掉了杀父仇人继承王位以来，守着祖宗留下的产业，更有群臣拥戴，颇有兴旺之相。只是近年来却有些跋扈起来，耀武扬威，不大听从大臣们的建议，有些旧臣都已经找借口隐退不说，连边境上也常有百姓携家带口从山南逃到中山。巴志王爷的态度也有所转变，开始增强在南边儿的防务。”
柴山道：“当年中山攻打山北国，山南在后相助，却没想到唇亡齿寒的道理。所谓天下大势分久必合合久必分，在这区区岛国之上也是应验的。货物暂存放在老地方，等返程时我自会派人装载，到时你就不用再来了。对了，这里有尊夫人从京城托咱家带来的书信一封。咱家临行前去看过，她们一切都好。”
毛将军伸手接了，揣到怀里道：“全仗大人关照，属下感激不尽。若大人没有别的吩咐的话，属下就此告退。”
柴山突然有些伤感：“将军保重。有一件事，咱家年岁已高，以后恐怕不能再同以前一样轻松的出海跨洋的了。以后阮兄弟和将军需多多联络。”
毛国鼎道：“属下记住了。那属下先行别过。阮副使，后会有期。”说完，毛将军便从来路退了出去。
同毛将军告别以后，柴山同浩二重新升上地面来，关闭了机关。柴山上前点上一柱香，举过头顶，默默的祷告起来。
浩二也跟着一起拜过。看柴山什么都没有说，便实在忍不住发问道：“请问大人，刚才毛将军所说的三千斤货物，不知指的是什么？”
柴山一面向外走，一面轻轻的吐了两个字：
“硫磺。”
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