香山，高一千八百余尺，最高峰顶有一块巨大的乳峰石，状似香炉。晨昏之际，云雾缭绕，远远望去，犹如炉中香烟袅袅上升，故曰香炉山，简称香山。香山地势险峻，苍翠连绵，明初被划拨为皇家园林，占地共两千八百二十亩。
明时的香山乃是杏花山，每年春季杏花开放，清香四溢。明代王衡记载:“杏树可十万株，此香山之第一胜处也”。明诗有“寺入香山古道斜，琳宫一半白云遮，回廊小院流春水，万壑千崖种杏花”之句。《帝京景物略》中有记载:“或曰香山杏花香，香山也”。
顺天府西北郊，香山，永安寺。
翌日清晨，易云流刚在永安禅寺附近转悠了一圈。
忽地，一道阵雨铺盖而来，易云流被迫得无奈躲进寺内避雨。不料却在躲避途中，于寺门山梯处瞧见了一副“雨中美人撑伞”的画面。
只见她身穿白色罗衣，于青翠的树木之间撑起把油纸伞，撑伞时露出腕部那皓如白雪的肌肤，漆黑的长发落在后背。罗衣之外套着件淡蓝清雅的裙子，在这浑浊的雨中显得格外的夺目鲜润，直如雨落碧空，雾薄孤山，说不出的空灵轻逸。
待她走近，细细看去，这女子生的纤巧削细，面凝鹅脂，唇若点樱，眉如墨画，神若秋水，有种说不出的柔媚细腻。她路过身边时，淡淡的瞧了易云流一眼，纤长的秀眉下，双目流动。
“请问公子是要下山么？”
女子话声轻柔婉转，清晰圆润，听见更叫人添了一种说不出的情思。
“啊？”
易云流呆楞楞地看着她，一时没有回话。
“要一起下山吗？”
“啊！是c是的。”
面前再次细看，见这女子生得修眉端鼻，清丽秀雅，容色极美。易云流不由得在心底赞叹:这实是个极出色的美人！
“走吧。”
只见她整个人靠近自己身侧，只需眼角余光便能瞧见她那乌黑的秀发，无需低头呼吸也能嗅到她身畔的清香。
“谢谢”
二人一路静默下山，走到离山脚没多远时，雨过天晴。
“雨停了。”
“是啊，雨停了。”
易云流暗自叹息，这一路或即或离的亲近感，平静而又舒适的感觉，几十年来也仅有一次吧。
不！还有周妙彤！她们二人给人的感觉，一如纯洁的兰花，一如淡雅的月桂。各俱特色，相得益彰。
“我先走了，公子请便。”
女子的话将易云流的思绪给拉了回来。
“还未请教姑娘芳名？”
“北斋。”
随着话语落下，美人也渐行渐远。
“请姑娘记住，我叫易云流！”易云流报出了自己真正的名字。
未听到北斋回复，只见她远去的身影似乎顿了顿，然后又继续前行，最后慢慢地消失在易云流的视线内。
“落花人独立，微雨燕双飞。”
易云流摘下身旁一朵银杏，捏着花的下萼，在指间轻轻转动着，心中莫名的起了惆怅。
北斋，笔名，真名为妙玄。据电影中妙玄自己所说，在她很小的时候，她爹因为写了些反动的言论，被阉党诬陷抓起来，而她自己则沦为了瘦马（妓）。后来她被信王朱由检从妓坊中赎了身，成了王爷的知己红粉。妙玄擅长作画，又常常在画作中添加一些东林党嘲讽时政的诗，因此之后她被东厂盯住并打算派锦衣卫将其灭口。不过，在灭口中途，妙玄却被沈炼救下，后二人历经生死，两两相慕。
皇城园林西苑，太液池南海。
三百余人的仪仗队伍肃立在南海湖畔，人群中立着几面黑底白纹的长幡，幡上边各绣得有一排字。不看不知，只见左边那面幡上绣的是“流芳百世”，右边那面的则绣的是“精忠报国”四个大字，看这架势好像是有什么大明朝的忠臣良将正待在左近。
往前排一看，只见一整排的官员站在湖边，红红绿绿的官袍穿在身上，显得煞是威风。最前边，则立着两个持刀的锦衣卫。仔细一看，霍！这三十啷当岁一副阴柔模样的男人不是锦衣卫的指挥使吴大人吗？旁边这位四十多岁长着一撇八字胡的汉子的不是北镇抚司的镇抚使田大人吗？他们一副恭谨严肃模样的扎成堆儿站着，也不知究竟是在等什么人。
而在湖畔延伸至至湖中的木栈道上，锦绣华盖下，一个身披大白外袍的瘦削老头静坐在木椅上，手里拿着根鱼竿，正在等着湖里的鱼上钩。不过看他双目无神副神游天外的样子，也不知道这是在想些什么。
在老头后边立着两个身穿绿衣的小太监，右侧身后处，则站着一位穿着银灰色千户飞鱼服的锦衣卫。那锦衣卫手里头捧着个鱼篓，正恭恭敬敬地低头站着。
这四人，坐在椅子上钓鱼的老头正是明朝晚期的一代巨孽东厂提督魏忠贤，后边的两人则是两个东厂的番子，身后右侧的则是锦衣卫北镇抚司的左千户——陆文昭。
魏忠贤，字完吾，北直隶肃宁人，汉族，明朝末期宦官。自宫后改姓名叫李进忠，由才人王氏复姓，出任秉笔太监后，改回原姓，皇帝赐名为魏忠贤。明熹宗时期，出任司礼秉笔太监，极受宠信，被称为“九千九百岁”，排除异己，专断国政，以致人们“只知有忠贤，而不知有皇上”。
这时湖畔站着的一位留着半长胡须的官员，道台御史陈安陈大人开始忍不住了，来到魏指挥的跟前。
“指挥使大人，镇抚使大人，魏公公这钓鱼得钓到什么时候啊？江西道水灾的折子”
“陈大人，义父他老人家心烦得很呐！我劝你，还是不要过去讨不痛快了！”吴指挥使语气淡漠地开口，打断了陈大人接下来想说的话。
“好好”
御史陈安低头退下，心中暗暗叹了声阉货误国，阉党误事。但这也仅仅是在心底想想罢了。
陈大人侧眼瞟见周围那一水儿官员的脸上那取笑的神色，不由得神情黯然，把头埋得更低了。
“义父身边儿的那人是谁啊？”吴指挥继续发话，不过这次问的是身边的田镇抚使。
“我镇抚司衙门里的千户，陆文昭。他孝敬我二百两银子，就是想在义父边儿上多伺候一会儿。”
“哼，便宜他了。”
湖边，魏忠贤的两名义子正低声议论着。
这时，湖中的浮漂震动，是鱼上钩了！
不过此刻的魏忠贤还在神游物外。
“厂公。”陆文昭小心翼翼地轻声开口，生怕惊到了魏公公。
见魏公公似有反应的侧了侧头，陆文昭满脸堆笑，继续开口道:“厂公，有鱼！鱼。”
魏忠贤眨巴了下眼睛，反应过来，立时拉起鱼竿想把鱼掉上来，奈何鲢鱼太重，反复扯钓竿都拉不上来。一旁陆文昭看有戏，立马放下手中鱼篓，下水抓鱼。
喝！人才啊！
魏忠贤眨巴眼，看着水下之人奋力抓活鱼的模样，似乎一时也没猜到这人会有如此举动。不过很快，他就想到水下的这位锦衣卫千户一定是有什么事求他。俗话说，无事献殷勤，非奸即盗。这家伙大概是想从自己这里得到点什么好处吧！这八年来，他已经司空见惯了。
见锦衣卫双手平举着鱼与跪在自己面前，魏忠贤拿过鱼，扔到一边，觑着眼看着陆文昭，淡淡开口道:“说罢！你想要什么？”
听见魏公公问话，陆文昭一时未言。他深吸口气，似乎在下定决心，又似乎在强迫自己忍耐，不过很快，他就开口了:“卑职自此愿鞍前马后，万死不辞！斗胆向厂公讨个差事。”
“收复辽东，驱逐建奴，你行吗？”
陆文昭本想就此答应，但很快又忍住了，似在犹豫。
“山东民变，平定流寇，你行么你？”魏忠贤看陆文昭要答不答的样子，不屑地撇了撇头，而后似乎又想到了什么，接着开口:“倒是有件差事，皇上龙体有恙，得三条腿儿的金蟾做药引子，去弄吧你。”
天启七年农历七月，“木匠皇帝”明熹宗朱由校不慎落水病重，导致魏忠贤心怀忧虑，担心一旦皇帝驾崩，他的隆宠不在，权利不稳。
“谢厂公圣恩！”
陆文昭忍不住脸上的笑意，叩头谢恩。可以说从今往后，他陆文昭在魏忠贤的心里，也算是个排得上号的人物了。
魏忠贤先盯着陆文昭跪地低头的样子看了会儿，然后轻飘飘地开口:“乏了。”
而后起身离开，不过走之前他顿了顿，又说了句:“这鱼赏你了。”
说罢，两个小番子提着魏公公的衣服后摆，跟着魏忠贤一起离开。在他们一路经过陆文昭身边的时候，右边小太监手中持着的厂公的拂尘，还特意在陆文昭头顶的帽子上划过，以示厂公的恩宠。
湖畔一群人见魏忠贤要离开，立马上前躬身迎接。紧接着，一行人举旗执幡的大摇大摆地走了，徒留陆文昭一个人在木栈道上跪着。
陆文昭看着身边挣扎着的鲢鱼，内心悲愤无比，只觉得生在这世道当真没得选，可若是活着又只为了活着，这样的活法他却绝不能忍受。虽心底难过，但面上仍无表情，只有眼角的一道泪水随着脸上残余的湖水一起慢慢滑落
(本章完)
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