“轰！”一块磨盘大的巨石猛轰在石壁上，震下大片山石的同时，本身也裂成了七八块脑袋大的石块，四下飞散，铿铿锵锵的落在十余个举枪瞄准山下的矮人中间。
一个不幸的矮人当即被一块较大的石块砸得头破血流。他身后岩洞口密密匝匝挡着的几面盾牌突然分开，从中抢出几名矮人，七手八脚的将受伤的同族拉进了洞去。接着，又有一个矮人从盾牌缝隙中钻出來，拿起受伤同族掉下的喇叭口长柄火枪，熟练的灌入火药椿实，装入铅弹，瞄准山下，砰地开了一枪，一团白色硝烟从枪口飘散开來。
这十几个矮人火枪手占据着山崖洞口外凸出的一个平台，平台大概只有二三十码平方，外沿垒着一道一码來高的石墙，扼守着从下面通向石崖山洞的唯一一条狭窄山路，当真是一夫当关，万夫莫开。
五六十码高的山脚下是一个有着数十间低矮石屋的村落，好几栋石屋里兀自冒出浓浓的黑烟，扶摇直上，看模样正是这些矮人的家园，此刻却被两三百个人类佣兵占据着。几十个人类佣兵在矮人火枪射程之外举起巨大的牛皮盾牌，挡住后面一台展开的轻型投石机，十來个佣兵，将旁边明显是把矮人们的石屋拆散得到的石块放入兜篮，砍断拉住长杆的绳子，随着杠杆另一端的重物垂下，结实的长杆在空中划了大半个圆弧，“呼”的一声，又将一块大石向山崖抛去。
投石机的后面，几个骑在马上的人类对着山崖上的洞口和平台指指点点。在他们身后，七八个满身血迹、被绳索牢牢绑住的长须矮人垂头丧气的坐在地上，几名佣兵在旁持刀监视。
人类佣兵虽然数量多、装备也远比矮人整齐好看，可是在十余把大威力火枪的封锁面前，也不敢沿着小道冒险冲上，便只是用投石机猛轰。反正他们的石料都是随用随拆房子，方便之极，丝毫不顾那几个萎顿在地的矮人怨毒的目光。况且在投石机的右边，还有十几个佣兵提盾护卫着一个身穿灰布长袍，头戴尖帽的魔法师，更是比投石机更强的远程攻击力量，所以，根本沒人担心会解决不了顽固困守山崖洞穴的那些矮人。
那个魔法师高高举起魔杖，口中吟唱着什么，头顶上空，一个燃烧的火球不停抽取着空气中游离的火精灵，慢慢变得越來越大。
“这些人类为什么要攻打矮人部落？这里距离兽人草原太近，应该再翻过几条山脉才是人类的国境吧？”莎娜用幻术伪装起來的萧天悬空漂浮，皱了皱眉头道。他的右手轻轻捂住艾蜜儿的眼睛，不想让她看见矮人村庄里石屋墙壁和那条山道上随处可见的鲜血。
艾蜜儿的小脑袋在他怀里不停的拧來拧去，见无法拂开萧天的手掌，便退而求其次，伸出两只小手，努力想将他的手指掰开一条缝隙，希望能看见什么好玩的东西，一双灵动的大眼睛里满是好奇。
“哼！还有什么原因？无非是奴隶贩子们想把这个部落一网打尽罢了。”莎娜愤愤不平的道：“矮人的打铁和炼钢技能是所有种族中最优秀的，就算在相对和平的科瓦雷大陆，擅长辨认矿脉、挖掘矿石，又能够制作精良铠甲和兵器的矮人，也是人类领主们最喜欢的苦工和奴隶，更不用说这里是连年征战、每天都在消耗着武器铠甲的北地了，，无论矮人们多么与世无争，只要他们还传承着这些让人垂涎的技能，就避免不了被贪婪的人类奴役的命运。”
萧天从來沒有听过她用这种有些成熟、有些感叹的语气说过话，不由得泛起一种异样的感觉：“几个月不见……那么天真的小莎娜似乎也长大了呢。”
受了小莎娜的感染，他也叹了口气，说道：“这样一个小小的部落，被人类各个击破也是在所难免。为什么矮人就不能像精灵一样联合起來呢？如果中央山脉里有一个强大的矮人和侏儒联合王国，想來人类的捕奴队也不会这么嚣张了吧？”
莎娜摇摇头道：“ 不可能的，矮人的脾气很坏，大多数都是既暴躁又执拗，不愿服输的性格，一个部落头领统治几十几百个矮人都有可能产生分裂和争斗，遑论由一个人來统治成千上万的矮人了。就连在上次魔族战争中挽救了矮人族的传奇英雄，“雷神之槌”巴尔特罗?暴风所建立的庞大王国，也只延续了一百年不到，在他死亡的第二年便分崩离析了。”
萧天听得入神，这微一分心，一直在锲而不舍扳动他手指的艾蜜儿便成功的将他指缝掰开了一条小缝。好奇宝宝凑过双眼，看见到山崖平台上的情形，“呀”的叫了一声，扭过头來道：“爸爸，我们帮帮那些矮个子好不好？我和莎娜妈妈在海那边看见过许多和他们一样的矮个子，他们好可怜的，穿的破破烂烂的，又脏又臭，吃得也不好，比莎娜妈妈给艾蜜儿找來的食物差多了，那些人还要用鞭子打他们呢！一定很痛的！艾蜜儿不想看见下面的矮个子们也变成那样，爸爸，你就帮帮他们吧！好吗？”肉乎乎的小手抓着萧天胸前衣襟轻轻摇晃，纯净清澈的大眼睛一眨一眨的看着萧天，满脸求恳之色。
萧天本來就对这些人类佣兵的作为十分反感，早有了帮助这个矮人小部落的想法，此刻听到艾蜜儿奶声奶气的话，更对她小小年纪就表现出的善良心性很是欣慰，轻轻摸了摸艾蜜儿的头顶，微笑道：“好，艾蜜儿乖，看爸爸和莎娜妈妈教训那些坏蛋。”
……
飘扬的旗面上绘着一个身披铠甲的高大骑士，右手持着一柄短剑，另一只手提着一个带了头盔的头颅，象征着战斗胜利后，用短剑斩下了敌人的脑袋。图画的上方，用花式字体写着“慈悲的匕首”几个单词，因为在人们的习惯中，斩下敌人头颅的短剑就被称为“慈悲的匕首”，这也是这个在佣兵之国维斯特洛注册、拥有投石机和治疗师的强大佣兵团的正式注册名。
一身亮银铠甲的团长杜克?门托尔策马立在这面旗帜之下，满意的扭头看着那名魔法师高举的双手上空，那枚缓缓旋转的火球越來越亮，越來越大，渐渐透出狂躁和不稳定的气息。
他身边的副团长谄媚笑道：“杜克大人，您的决定真是英明啊！虽然雇佣一个宫廷魔法师耗费不小，可是如果沒有他，这个占尽地利的部落就算能够拿下，也要花费好几倍的抚恤金呢！可是现在，只要这个大号爆炎火球在洞口附近一炸，洞口那几块盾牌怎么可能挡得住那样强的冲击？外面平台的十几个火枪手也会失去战斗力，到时候再用烟往山洞里一熏，里面的矮子还不是手到擒來？”
杜克微微眯起了双眼，嘴角带着按捺不住的得意笑容，说道：“这也是托了伟大的史坦尼斯陛下的福呀！如果不是陛下为了尽快收拢更多的矮人奴隶，尽快打造武器铠甲装备大军，赶在魔族联军入侵之前打下更多领土，我们能用这么低廉的价格雇佣到陛下的宫廷魔法师？我们运气也算不错，这么快就找到了一个流亡的部落，虽然沒想到这个小小的部落竟然拥有稀有的火药，不过有了魔法师阁下的帮助，也只算一个小麻烦罢了。只要我们能把百分之六十以上的矮子运送回去，这一大笔就赚定了！”
“大人，我始终不明白，西边传來的消息不是说，连刚刚打败了派拉达王国的神圣狮鹫帝国都已经投降魔族联军了么？神圣狮鹫帝国那么强大的国家，却连抵抗都沒有做过，便投降了亡灵，我们现在还开疆拓土做什么？陛下一世精……精……嗯，一世英明，不会想在这么短的时间里联合起占领区的力量，去抵抗魔族联军吧？”
杜克瞟了一眼那边已经接近完成的硕大火球，心情大好，嗤笑一声，道：“你以为，伟大的史坦尼斯王会像你一样笨吗？你想想，当魔族联军到來的时候，是以一个只比公国大不了多少的小王国国王身份投降，得到的身份和待遇高呢，还是以一个辖制方圆数十万哩的大王国国王的身份投降，得到的更多？更何况，史坦尼斯陛下还是不得不让人重视的世界四……”
一个突然拔高的咒语收尾音却打断了他的话，四周佣兵同时爆发出一阵欢呼。杜克和身边的副团长扭头看去，只见一个硕大的红色火球带着呼呼的风声，从人丛中冲天而起，带着一道明亮的尾迹飞上天空。
杜克嘴角露出一丝微笑，仿佛已经看到了在那该死的洞口外轰然炸开的灿烂焰花。
在佣兵们满怀期望的注视下，在平台上矮人们绝望的目光中，比投石机石弹还大的爆炎火球终于升到了最高点，在空中划出一道完美的抛物线，向半山崖的平台洞口砸去。
就在这时，杜克的眼角突然看见空中亮起一道明亮的光芒，还沒來得及抬眼看个仔细，一条熊熊燃烧的粗大火龙便从天而降，一口将飞向山崖平台的爆炎球吞入腹中。
众佣兵齐声大哗，一齐抬头望去，只见高空中悬浮着一个模模糊糊的人影，身后一对半透明的白色羽翼缓缓拍打，说不出的诡异。相隔既远，那人身周又是白雾缭绕，只能隐约看见一身绿色的衣袍在白雾中若隐若现，随风飞舞。
虽然看不清楚那人的样子，佣兵们也沒有多余的时间去仔细观察了，，那条吞下了爆炎火球的火龙昂起头颅，在空中旋了一个大大的圈子，突然对准地面的投石机猛冲下來。
佣兵们一边惊呼大叫，一边四散奔逃。只听“轰隆”一声巨响，用上等梣木制成的投石机立刻四分五裂，燃烧的碎木四下纷飞，一股炙热的冲击波将周围的佣兵震得四面跌飞，无数拳头大的火雨四散落入密集的人群，立刻引起一片鬼哭狼嚎。
杜克身边的副团长后背着火，尖叫着跳下马去，在地上滚來滚去，瞬息间便被慌乱的人群踩在了脚下，大声惨叫。杜克心中大骇，勒住惊惶的战马，高声呼叫道：“魔法师！是个高级魔法师！撤退！快撤！”
那人处在那么高的空中，不说自己麾下的弓箭手，就连矮人的火枪也绝对攻击不到，只看这条酒桶般粗细的火龙竟然后发先至，轻易吞噬了己方发出的爆炎火球，就知道自己雇佣的魔法师绝对不是对方的对手，那么除了立刻逃跑，还能怎样？
杜克策马挤入乱糟糟的人群，一把抓住被佣兵们裹胁得身不由己的魔法师拉到自己马背上，横架在自己身前，勒转马头，双腿一夹马腹，便即狂奔，百忙中扭头向天上看去，却见空中那人似乎抬了抬手掌。
六七个十余码高的龙卷风突然平地而起，带着刺耳的尖啸，并排向前追赶而來。众佣兵心胆俱裂，一窝蜂似的四散奔逃。不断有落后的倒霉鬼被卷入风中，发出长声惨叫，更刺激得前面的人头也不敢回，只顾着埋头玩命飞奔。
并排前进的龙卷风灵巧的绕过村子里被捆绑着的矮人们，不疾不徐向着奔逃的佣兵们追去，仿佛撵鸭子一般驱赶着受惊的“慈悲的匕首”佣兵团。
平台上的矮人早已被这瞬息间的剧变惊得呆了，此刻终于反应过來，突然爆发出一阵欢呼。平台后洞口处的盾牌分开，数十个矮人嚎叫着从洞中冲出，高举斧头、大锤，撒开粗短的双腿，沿着山道冲杀下來。
……
艾蜜儿在萧天怀中“咯咯”大笑，拍着小手叫道：“爸爸！爸爸你看！那些矮子跑起來大屁股扭來扭去的！真难看！”
萧天微微一笑，摸了摸她丝线般柔软的头发，看着地面几个因为跑得太慢而被卷入风中，转得头昏脑胀后又被抛出來的人类佣兵，暗道：“不好意思，虽然我不想赶尽杀绝，不过谁叫你们运气太差，就自求多福吧！”
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