阿宁因故迟去了明礼堂一天，若再继续拖沓下去也不成个体统，最后在白芷和白芍的絮叨下应承明日便去文先生那儿应卯。
其实她打心底觉得这明礼堂去不去并没甚影响，再过些时日圣上便会下令在晏京兴办女子官学，朝中三品官员家中未出阁的小姐都有参选的资格。本来按官学考核的标准阿宁还差了些火候，却架不住陆昭行在圣上跟前的体面，是以前世里镇国侯府的姑娘们最后都免试，直接入学。
上一世阿宁并未去迟，文琼却不问前因后果在陆姝落水之事上片面给她定了罪，认定她不是个好的，不由分说罚她抄书，此后更是没少受刁难她。
这一世除去陆姝落水之事再加上她今日闹的这么一宗儿，不必想阿宁也知自己在文琼心中落了个什么印象。
毫无疑问，文琼待她只怕是会比上一世更加严苛。
心中虽觉没那去的必要，面儿上的功夫却是要做足的，阿宁记得女子官学的风声要到次年元宵过后才放出，此前的这些日子，她还需忍上一忍。
白芷白芍再三劝她早些去明礼堂给文先生留给好印象。
阿宁听听便一笑而过了，并未放在心上。
她很清楚明日去明礼堂的一顿罚必是跑不脱的，既然已预见结果，早去也无法改变什么，那她何必要早早去贴人的臭脸子？何况是文琼那样一个油盐不进，光听片面之词的偏执之人？这个文琼表面上瞧着不屈不折，似乎很有气节的样子。
可实际上阿宁是很清楚她的那些腌臜事儿的。
而今她在镇国侯府的身份虽有些尴尬，好歹算是正儿八经的小姐。再有，她当太后养尊处优这么些年，除了陆昭行外，旁人谁敢给她气受？
要她去在文琼跟前低三下气的杵着，她办不到。
阿宁在白芷白芍的劝诫中拖着腮暗想，若明日文琼并无出格之举，只是单纯地罚她的话，她也认了。可若她胆敢滥用职权给她穿小鞋那正好借着这个机会反将她一军，省得闹出后头那些笑话，平白败坏了镇国侯府的名声。
翌日，阿宁掐着点儿去，不早也不迟，正好在辰中跨进了门槛儿。她是最后一个到的，甫一出现众人的目光便齐刷刷地落在了她的身上。阿宁回以众人柔和一笑，仿佛并没瞧见前头脸色明显不大好看的文先生，自然而然地到屋内空着的那张长案前坐下。
文先生端着架子等了半年天都不见阿宁开口，丝毫没有要对昨日之事解释的意思，眸光冷了几分，心中对她愈发不满。
果然是个无礼之人。
既然阿宁不动，她只好主动缓步到阿宁跟前，目光沉沉的道：“你就是顾惜宁”
阿宁从座位上站起身来对文先生一礼，挤着笑道：“回文先生的话，学生正是。”
文先生觉得她的笑容有些碍眼，忍住心中的躁意，又问，“可曾识字？”
阿宁乖顺应道：“些须认得几个字。”
文先生点头，“昨日你的丫头虽来替你告了假，但你失信也是事实。人生在世，诚信为本。你连小小的信都不遵守，字认得再多也是无用。我这人由来最恨不守规矩之人，你今日也不必上课了，回去将《女诫》《女论语》各抄上二十遍，明日交上来，此事咱们便算揭过。”
其余的人闻言面色立变。
《女诫》《女论语》各抄上二十遍，那得抄到什么时辰？明日便要交，那阿宁岂不是要熬到天黑？
陆姝忙出来打圆场，笑道：“昨日之事表姐也不是故意的，二哥受伤她心中担忧，所以才未至明礼堂，文先生这罚是不是有些太重？”
侯府的几个小姐中，陆姝在读书这方面最为拔尖儿，因而也最受文先生赏识。文先生此时听了这话，想了想，决定卖给陆姝一个薄面，“既然有人说情，我文琼也不是个不近人情的人，那便各自抄写十遍。”
“此事到此为止，若旁人再嫌罚得太过，那便由你们替她来抄。”
原本欲出面的陆婉张了张口，闭唇退下不言。
这番话后，再也无人再敢出列替阿宁求情。
“宁姑娘可是觉得委屈？”文先生见阿宁垂首半晌不语，扯出一笑，只是这笑并不怎么友好。她原已做好了被她顶撞的准备，毕竟眼前的是一个连推姊妹下水这种事都做得出来的人。
结果阿宁恭敬地对她一礼，“学生不委屈，若无旁事，我这就回去抄书。”低眉敛目，瞧着是一副再乖顺不过的模样。
文琼有些意外，想了想，最后让阿宁退下。
夜凉如水，明月高悬，琼芳院东边的偏殿还燃着亮堂的烛火。
白芍在一旁剪了灯芯后，上前对阿宁道：“宁姑娘，已经亥时了。”
阿宁头也不抬的点头，轻声道：“嗯，我知晓了，你们二人先下去歇着吧。”
白芍为阿宁打抱不平，“这个文先生也真是狭隘，摆明了是要针对姑娘。您何必应她？要我说姑娘您大可不必苦了自己，只消到侯爷面前说明此事，那文先生便是再刻板，也不敢再为难。”
这话正好戳到了阿宁的心窝子上，她的确作此想法。
只是若真如白芍所言直接到他面前诉苦，文琼的这顿惩罚自然可免，却于他们二人的关系无一丝助益。
这事儿做是自然要做的，但她绝不能主动表露心思。
当年，阿宁初入侯府时也是个心善单纯，一心为他人着想的好姑娘。但现实教她知晓，老实忠厚的人往往更容易受人欺负，有些人即便她不去沾惹，也会如那令人生厌的臭虫一般凑到跟前来恶心人。
现下坐在此处的她并非是那个单纯无害的阿宁，而是曾身居高位，一人之下万人之上的陆太后。
眼前这般好拉近关系与陆昭行关系的机会，她自然不会错过。
此刻她什么都无需做，只一边抄书一边等便是，以她对白芷白芍的了解，再过一会儿不必她吩咐，她们也会求到陆昭行跟前。
白芍苦着脸担忧道：“姑娘还剩多少？要不，奴婢们帮您？”白芷白芍是家生子，两人是亲姊妹，老子娘都在府里的账房当差，二人都识字。
阿宁一笑，“你们的心我领受了，不过那文先生是什么人？字迹不同，只怕她一瞧就漏了馅儿。我这边还有四遍就可抄完，你们二人去外面候着吧，若熬不住了只管先睡，无需理会我。”话虽是这样说的，可哪有做主子的还未歇下，做丫鬟先睡的理
白芷有些欲言又止，见白芍还想劝，给了她一个眼风，白芍立时住口。
白芷道：“既然如此，我二人也不在此碍姑娘的眼了。我们在外间候着，姑娘若是肚子饿了口渴了，只管吩咐。”
阿宁淡淡应声，继续抄书。
天边的月亮又升高了些，半个时辰后阿宁还在灯旁抄书，只是她的头不时往下垂落，小鸡啄米似的，显然已十分困倦。
白芍在外头急得团团转，“这可如何是好？姑娘身子还未好全，适才我已听到她咳嗽了几声。这时节夜里冷死个人，哪有这样倒腾人的？再这样抄下去怕是要熬坏身子。”
白芷思虑半晌道：“你先在此处候着。我去二爷那边知会一声。”
白芍眼神一亮，随后又黯淡下去，“可姑娘说不要知会二爷那边的，若姑娘知晓此事会不会恼我们？”
“咱们与二爷那边通个气儿，让他莫提即可。再有，姑娘真熬坏了身子，你以为到时候倒霉的是谁？姑娘和二爷应对起来，谁更恼火？”
自然是陆昭行更难应对。
阿宁进府那日挑了白芷白芍二人后，陆昭行便将两人叫到面前训过话，叫她们凡事以阿宁为先，若有解决不了的事情，务必要知会与他。
白芷出琼芳院时，正巧外头碰见不远处上夜的婆子巡逻，她顿住脚步，打了个照面等那几个婆子远了才继续往前。原已行远的陈婆子心觉不对撇下几个丫头，循着白芷适才的方向往前，当她瞧见白芷往陆昭行的院落行去时，心下微动，忙趁着夜色匆匆离去。
白芷到的时候，陆朝远正打算歇下，听了她的话，蹙眉怒道：“为何不早些过来回禀？”
“宁姑娘不肯，奴婢也没有办法，此番奴婢过来是因瞧见宁姑娘实在挨不过去了，才背着她来给二爷您通风报信的。”
陆昭行想到阿宁的性子，随后释然，起身披上大氅，“我随你走一趟。”
白芷心下微喜，落后陆昭行一步躬身道：“奴婢有不情之情！届时二爷去了姑娘那边”
“你无需担忧。”
阿宁从始至终都很清醒，所谓的困顿也是故意装给两个丫头看的，只是她迷迷糊糊在案上伏着，不知不觉竟真有了几反分倦意。
忽地，一道沉稳的脚步声响起。
陆昭行已极力放轻步子，阿宁仍是第一时间就辨出了是他，瞌睡瞬间全无，灵台清明无比。
阿宁只觉肩上一重，留有他余温的鹤氅就被披在了她的身上，他应当沐浴完不久，身上还带着极淡似是皂角的植物清香。鹤氅上的温热给阿宁一种似被他收入怀中的错觉，让她的心一瞬变得宁静无比。
等的人等来了，阿宁自然不必装睡，微微动作一番，似突然惊醒，茫然道：“几时了？”
陆昭行在他的身旁立着，咳声道：“亥末了。”
阿宁回头，“二哥，你怎么来了？”末了道她目光往门外探去，问道：“莫不是白芷和白芍二人通风报信？我都说了你身上有伤需好好休息，怎能来搅扰你的清静。”
陆昭行摇头，“白日躺了一日，晚间睡不着便出门散散心，见你屋中灯还亮着，顺道就来瞧瞧。若非我临时起意过来，都不知你这般刻苦。”他故作不知白日的事情。
眼下已是冬月初，夜里甚寒，这时节谁大半夜会出来散心？阿宁像是信了他的说辞，“原是这样。”
“天色已晚，熬夜当心伤了身子，用功也不是这么个法，回去睡吧。”
阿宁含糊道：“唔，我正要去睡了，二哥先回去吧。”
“不行，你先回房歇下，我再离去。”他语气强硬，不容拒绝。
阿宁皱眉，“二哥，您先回吧，不必——”
她的话还未完就被打断，“你有事瞒我。”
陆昭行用的是肯定的语气，沉沉的目光落在阿宁脸上，带了几分无声的压迫，仿佛将她逼到了墙角。
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