艾瑞莉娅缓步行走在蜿蜒的盘山小道，道路之窄只容得下一人通行。
从这里向下望去，山间云雾缭绕，一个失足就会坠落山崖粉身碎骨，但这对于黑刺佣兵团的成员来说不算什么，这里是他们的必经之路。
即使深秋的冷风也很难穿透群山之间高耸入云的岩壁，偶有穿过，也只是微微带起游侠的斗篷。山路比平时好走很多，艾瑞莉娅扶着岩壁向前张望，过了前方拐道就会迎来一片平坦，如果妹妹艾德娜跟自己回来，只是这段陡峭的山路就会难倒她吧，艾瑞莉娅默默的想着。
压低身体，艾瑞莉娅贴着岩壁缓缓移过拐道，前方是一处断崖，三米宽的裂谷中间卡着一块儿巨大的岩石，仿佛随时就会坠落，断崖一侧吹进凌烈的冷风，这里是整个山路最危险的一段，如果天气极端恶劣，即便黑刺的成员也不会通过。
艾瑞莉娅从长靴一侧摸出钩爪，后端绑着一根极长的绳索，游侠朝断崖另一边一掷，钩爪准确的卡在岩缝之中，绳索在手臂上盘了几圈，艾瑞莉娅纵身一跃，在裂谷间岩石上轻轻一点，落在对面，动作行云流水。
跨过断崖，贴着岩壁左侧，是一个漆黑的山洞，能音隐约听见洞内滴答水声，不用点燃火把，艾瑞莉娅仅凭记忆就可以在洞内通行，游侠摸着黑前进，侧身穿过一处岩缝后，光明重现眼前。
两条人工搭建的吊桥横跨近二十米宽的深渊，前方烟雾缭绕中能隐约看到一条石制阶梯，从这里一直上去，就是黑刺佣兵团的秘密基地。
不同于大陆其他佣兵团，黑刺更像是一个神秘的情报组织，他们并不会像其他佣兵团一次性提供大批佣兵，即使你花再多的金贝，黑刺最多也只会派出两名成员，但他们每一个都身手强悍，能完成一些普通佣兵无法完成的任务。
因此黑刺选择的基地也非某个大城镇，而是选择了常人难以进入的群山之间。至于雇主，他们也会谨慎选择，并不是有钱就可以雇到。
艾瑞莉娅仿佛飞一样登上百余级阶梯，前方是一座靠山而建的古式小型城堡，一些石壁已经被岁月侵蚀的破败不堪，整个小堡呈现一种岁月沉淀下来的昏黄感，但这反而让它显得更加神秘。
两名身穿黑袍的佣兵拉开有些陈旧的木门，发出“嘎吱”的声音，艾瑞莉娅点头示意后，大步迈入城堡。
宽阔的石制长廊两侧燃着火把，廊内回响着艾瑞莉娅的脚步声，拐过两处偏厅，艾瑞莉娅推开木门，一个四百平方的主厅出现眼前，厅内有些昏暗，只有数根柱式灯座上燃着熊熊火焰。
四十多人站在厅中，前方高台上坐着一位老者，艾瑞莉娅走上前去，躬身行礼。
“你回来了，艾瑞莉娅”老者声音沧桑，但中气十足。他就是黑刺佣兵团的首领，人们习惯称他“山中侍者”
行礼后，艾瑞莉娅站回人群之中，旁边是一名白发老者，对着艾瑞莉娅微微一笑，正是帮助过罗特的战斗大师艾奇奥·古伊特。
一只手从后扶上艾瑞莉娅肩头“艾瑞莉娅，她过的怎么样”
游侠回过头去，一个英俊的男性森林精灵看着他。
“她很好，尤纳斯”艾瑞莉娅小声的说道。
男性森林精灵微笑着点点头，银色的羽毛坠饰在黑暗中闪闪发亮。
尤纳斯·追羽者，艾瑞莉娅和艾德娜的哥哥，因为一些事没能与艾瑞莉娅一起寻找妹妹艾德娜。
全员到齐后，首领山中侍者站起身
“各位优秀的黑刺”浑厚的声音回荡厅内“百年来，我们藏身黑暗之中，谨慎的维持着世界的平衡”
接着走下台阶“我们比任何人都更能感受到这世个界的变化，相信在场的每个人都已经察觉到，深埋地下的洪流已经开始涌动，而对此，身处黑暗的我们却显得无能为力，所以，我召集大家前来，是要告诉大家，是时候做出改变了”
人群开始议论起来。
首领什么意思？艾瑞莉娅有些疑惑，这就是他所说的重要事件？为此首领终止了所有任务，将成员们召集回来。
“老友，我不明白你的意思”战斗大师艾奇奥提出了疑问。
“不，艾奇奥，你明白”山中侍者说道“你比我们任何人都清楚，有一股力量已经蠢蠢欲动，人们对此却一无所知，而我们，必须从黑暗中站出来”
“我明白，老友，但正如你所说，我们无力改变这一切”艾奇奥紧锁着眉头“我们已经做了我们能做的一切”
“不，我的朋友，我们做的远远不够”山中侍者走入人群之中“我们的力量远不止如此，群山将我们束缚，我们要打破这一切”
爱奇奥表情凝重起来，他似乎明白了首领的意思。
见老友艾奇奥不再说话，山中侍者继续说道“各位，请相信我，历史正在指引我们走出这片群山，去完成它交给我们的任务”
人群的讨论声逐渐大了起来。
片刻之后，山中侍者抬起手，人群安静下来。
“要完成这个伟大的任务，我们必须选择这洪流的最中心”顿了顿，山中侍者继续说道“海啸城，我们将在这里让历史见证我们的辉煌”
“首领，你的意思是我们要加入海啸城？”一名成员问道。
“不，海啸城也会被卷入其中，我们要做的是，扶持一个强壮的新兴力量，而我已经为大家找到一个完美的对象”山中侍者回答道。
“老友，历史的经验告诉我们，卷入贵族之间的游戏只会带来毁灭”艾奇奥表情严肃。
“固步自封只会让我们碌碌无为，打破这些枷锁才能站在历史的顶端”山中侍者转身正视艾奇奥。
“但我们并非为此而存在”艾奇奥寸步不让“身在其中只会使我们腐蚀，别忘了，你是山中侍者”
“艾奇奥，你可是战斗大师，难道你满足默默无名，只是赚几个可怜的金贝”山中侍者说道“你说的没错，或许这个称呼已经不再适合我，你还是叫我萨菲罗·曼佐吧”
接着对众人说道
“我们会在三天后前往海啸城”
艾瑞莉娅怔怔的看着眉头不展的老师艾奇奥，或许他和首领之间已经出现了裂痕。
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