罗特靠在城墙上，凝视着远方的晶歌森林，已经深秋，大片的晶叶变黄脱落，靠近哈缪尔山脉的大片森林已经没有任何生命迹象。
艾奇奥·古伊特与罗特调查后就离开了晨风镇。
虚空裂隙与罗特第一次调查时已经完全不一样，它扩大了三倍之多，那种浓绿的生命能量仿佛就要涌出，正如艾奇奥所说，也许下次会涌出更多的虚空生物，甚至虚空恶魔。
可这是为什么呢？罗特实在想不通。
难道说晶歌森林的生命能量比大陆其他地方更强？还是说这些可恶的虚空生物将之前收集的生命能量全部用在了罗特的领地？
艾奇奥在临走时似乎有什么想说，犹豫了很久，最终战斗大师只叮嘱了艾瑞莉娅万事谨慎后就匆匆离去。
这两天罗特睡的都不是很踏实，他将一切精力全部用在防御事务。部队阵型演练，防御工事完善，艾德娜的能量法阵，每天重复着这些工作，尽可能的检查每一个细节，罗特担心任何一处遗漏都可能带来灾难性后果。
精锐部队的阵型演练已经日趋熟练，前方剑盾部队已经可以应对强大的冲击，罗特将最优资源集中在他们身上，每个人都身着重甲，手持长盾单手剑，虽然还不及真正的骑士和海啸城那样的重甲部队，但这已经是目前罗特能做到的极限。
长枪部队每日重复着练习突刺，他们已经能做到整齐划一同时刺向敌人。
后排的弓箭手是主要攻击力，罗特为他们提供了穿透力更强的箭矢，在前中排的保护下，他们有足够的时间瞄准虚空生物。
山姆带领的游走部队是阵型的关键，他们不但身手强悍，在关键时刻必须能准确判断战场局势。
而真正的王牌则是三台法力连弩车，罗特已经再次改良，这个时代没有弹簧作为避震，罗特也没有时间去制作，只好采用了比较原始的蛛网原理，在弩臂后方留下空间，用交错的棉绳与铁丝作为缓冲，也许一次战斗就会报废，但重新加装也快速简洁。
艾德娜一直吵吵着也要加入城墙防御，罗特和艾瑞莉娅同时拒绝了她，虽说完整的阵型的确需要法师，但罗特和艾瑞莉娅一样，不想让艾德娜身处险境。
艾德娜非常不服气，气呼呼的说罗特和艾瑞莉娅姐姐都小瞧她了，就在两人同时笑说傻孩子时，女法师施展了一场暴风雪，把罗特和艾瑞莉娅都惊呆了。
这还是罗特第一次见艾德娜施展攻击类法术，艾德娜自豪的说冰系魔法是她最擅长的。
听艾德娜解释的意思，冰系魔法不但可以减缓敌人移动速度，冰冻敌人，甚至敌人会因此变脆，防御更容易被击破。这太好理解了，自然原理都差不多。
在艾德娜再三请求下，罗特勉强同意，但艾德娜必须保证，不离开艾瑞莉娅一步，而且还有罗特这个半机械士兵，他会时刻盯着艾德娜。
在罗特思考的时候，伊尔来到了城墙之上。
说起来罗特已经很久没有过问其他政务了，首席议政大臣再次将重任抗在了自己肩上，好在黑人小伙哈肯足够优秀，他多少分担了些老师伊尔的压力。
“伯爵大人，有一个不好的消息”伊尔裹紧衣服，城墙上的秋风有些刺骨“我们收到了铸金堡的来信”
罗特苦笑着摇了摇头，当下的处境，还有什么不好的消息
“斯诺德知道我处死了费加罗，他要求我们支付本月亏欠的矿石，我猜的对嘛？”
“您说的没错，哈肯已经尽力加速矿石开采，即便如此，恐怕我们仍然无法按量交付，到时候”伊尔没有继续说下去。
该死的斯诺德，不但在贸易上压迫罗特，更是从内部分裂晨风镇，斯图尔特家族失败后干脆公然为难，但合约就是合约，罗特不会抵赖，这些账以后有的是时间算
“怎么？斯诺德打算出兵嘛？”
“不，我们的合约有赔偿说明，只要我们能赔偿他们的损失”伊尔顿了顿“只是我们目前的财政状况”
“把我的钱先补进去”罗特没有犹豫“贸易合约期限到什么时候？”
“还有一个月，伯爵大人”
“一个月”罗特呢喃道“好吧，我们就再忍一个月，之后，我会让他把欠我们的都还回来”
说罢，罗特转头对伊尔露出一个笑容。
这个笑容让伊尔一哆嗦，那是一种好像野兽发现心仪猎物的笑容，一种由心而发的自信，虽然铸金堡在任何方面都碾压伯爵大人的晨风镇，但不知为何，伊尔却开始为斯诺德担心起来，或许他真的招惹错人了。
“伯爵大人，我这就去处理订单问题，晚饭前我会把缺口上报给您”
“嗯，伊尔大人，这段时间您就多操劳了”罗特没有转头。
伊尔行礼后告退。
“你现在还认为应该死守晨风镇嘛？”一个声音传来。
是艾瑞莉娅，罗特瞬间就认出了她的声音。
“你在担心艾德娜”罗特向瞭望台看去，森林游侠蹲伏在上面“放心吧，即便你不在这里，我也不会让艾德娜受到伤害，如果失守，我会带着她第一时间南下，铸金堡的城防足够坚固”
“你在说谎”艾瑞莉娅的斗篷被秋风吹的飞舞着“你从来就没打算离开过，你和伊尔的对话我都听到了”
停顿了片刻，艾瑞莉娅继续说道
“如果你渡过了这次危机，你打算怎么对付铸金堡？”
罗特微微一笑
“我并不想对付任何人，只是我必须这么做，艾瑞莉娅，只有我死了，斯诺德才会真正吞并我的土地，即便我接受他的庇护也不会改变，你明白嘛？”
艾瑞莉娅凝起秀眉，罗特说的没错，他只要在世一天，斯诺德都不会真正拥有晨风镇，罗特是一个威胁，只有他的消亡才代表斯诺德的胜利。
“我明白，罗特，但你要知道，斯诺德的实力比你想象的还要强大”
“谢谢你，艾瑞莉娅”罗特没有直面这个话题。
艾瑞莉娅无言，片刻后纵身一跃，消失在城墙之上。
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