第五节：冷早晨端收捐所寒黑夜护送铁轨
今年秋后，闹了日本子之后老百姓那颗已经干枯的心心气可是没有过的足。
炮楼子上的鬼子汉奸极少下乡骚扰了，即便是来也都是匆匆转上一圈就算了事。庄里面，那些大乡长c村长c保长c甲长以及他们的腿子们，也都夹起了尾巴，见人矮了三分，纷纷托人给区里捎话儿，说是愿意给抗日效一份力量。
范八爷家的黑漆大门，也不再像前阵子那样有事没事总是大敞大开，张着个黑洞洞的大口随时都要吃上个八个人似的了，而是哑然紧闭，你要进去，不敲上会子，那是没人给你开的。
这些小门小户的庄稼人可就不同了，说话的语声嗬亮了，腰杆挺直了，唉声叹气少了，欢声笑语多了。
在水乡，沥水和芦苇可是一对儿孪生姐妹。哪里有积水哪里就少不了芦苇，河滩里，水塘边，水沟旁，荒地里，成片成片。王铁匠庄庄南的整个大洼儿每到季节更是成了芦苇的海洋，一望无际，无边无沿。初春芦芽嫩绿，夏季油油深绿，深秋芦花灰白，冬季芦花雪白芦苇淡金黄，不断变换的色彩，给少有人至的大苇泊平添了几分生机与明丽。
提起这芦苇，可是大洼地的一宝。头等的叫薕子，二等的叫平苇。它们可是织席编篓的好用材。就是最末一等的苇杉子，也是个宝儿。那可是排房盖顶最好的材料。住在厚厚实实c齐齐刷刷苇子屋顶的土房里，冬季暖和，夏季清凉，那个舒服劲儿是你体会不到的。就是织席编篓的下脚料苇皮子，也不仅仅是一烧了之，用它装养育婴儿的骚垫子，不起火不发热，不管你多热的天，刚出生的婴儿压在炕上不管有多少日子，下面放上这样一个垫子，皮肤也不会坏喽，你说神不神奇？
提起这收割芦苇的劳动，也不那么简单。长在河塘池沼水深处的芦苇，要在没有冻冰的季节里，甚至苇子还发绿的时候，驾着船，用长柄镰刀，在水底擦着地面套。好的庄稼把式，套出来的芦苇要很听话地一顺躺在船边，还要不能留有多高的“留茬”。只有生长在浅水和旱地里的芦苇才能够等到彻底长熟了，入了冬结了冰，才收割的。大苇泊里一眼望不到边际的芦苇，就属于这后一类。
自从闹了鬼子之后，今年年头也是难得的好，风调雨顺，两秋的庄稼大丰了收不说，就是大洼地里的芦苇长势也没有过的这么壮实。
入了冬，芦花盛开，整个大苇泊，成了芦花的海洋。近了看，那朵朵雪白的芦花，就像是凤鸟的尾羽随风舞动着，又像是白兔毛绒绒的尾巴调皮地抖动，逗弄着脚下这片黝黑的土地，和它们一起曼舞轻唱；远了看，这个海洋波浪荡漾翻滚着，如成片成片袅娜的飞雪，又如舞动的条条白练，轻柔地抚摸着脚下这片苍茫的大地，向它倾诉着那天长地久的爱意。
这时，闭上眼，仔细听，你还会听到芦花间彼此亲昵摩挲发出的“沙沙”的响声呢！那声音如轻轻拨动的琴弦，又如酣饮之后的浅唱，和着苇塘中野鸟们的鸣唱，忽高忽低，时隐时现，好像彼此在窃窃私语，又像是在合鸣歌唱。
转眼就到了冬季打苇子的季节了。人们推着小车，轰着牲口，支着爬犁，挑着担子，扛着镰刀，纷纷向摇曳着淡淡金黄色的大苇泊走来。
沉寂的大洼地里，热闹起来了。
镰刀割苇子声，牛皮靰鞡摩擦冰面声，脚尺“咔咔”的刺冰声，人们推着剒（注）擦着冰面收割芦苇“咔儿咔儿”的响声，芦苇“哗哗”成片地倒下声，人喊声，驴马骡的叫声，交织在一起，合奏着一支劳动曲。成片成片的芦苇伴随着这支“收割曲”，没几天的功夫就全变成了粗得像牛腰一样的苇个子，垛在了人们的房前屋后了。
日子得过，但抗日的事更是大事，大伙这方面都不糊涂。响应抗日政权的号召，苇子不能全打净，而是留下一部分，尤其是方圆几里地大苇泊的中心，更是不能动上一点的。要不，光秃秃的大冬天里，躲敌情到哪儿躲？我们的队伍到哪儿去？这样一弄，整个大洼儿，这儿一片芦苇，那儿一片高粱秸子，到像生了癞疮的脑袋，鬼剃了头。
拥挤着小草房c大瓦房c砖门楼c大门洞c秫秸排子的村庄，本来就难于插进个脚儿去。成垛成垛的芦苇进了庄之后，庄里面就显得更加拥挤不堪了，好像插一根针的地方儿都没有了，挤得使人难于透过气来。
家家都忙着投苇子（投，“挑选”的意思。指把芦苇区分出等级的劳动），芦苇在人们的手中欢快地跳跃着，“哗哗”作响。这响声划过人们的心弦，化作了人们“呵呵”的笑声，把快乐的音符写在了人们的脸上。
苦难，并没摧折人们的脊梁；血水泪水苦水，死亡饥饿贫穷，并没有使这片被盐碱沤透了的黑黑的土地失去快乐与美好。人们内心中这种百摧不折c百折不垮的精神，支撑着一个个枯槁的形容，使得他们各个干巴而不枯萎，清瘦却见硬朗。
这，就是这片养育了我们的大洼地盐碱滩，苦涩贫瘠而又不乏希望与生机！
此时，二叔张秋宪和二婶张高氏也和大家一样，在自家的院子中投苇子。虽说天气已经很是寒冷了，二叔却耍了老棉袄，上身只穿着个和尚领的汗褟子，地上已是滴水成冰，而他的头上却腾腾地冒着热气。二婶在旁边跺跺着个小脚儿站在那儿纳着鞋底，时不时地借在头上蹭针的机会与二叔说句话，然后就会呵呵冻得发僵的手指，又飞针走线起来。她的身旁小鸡子们“咕咕”地叫着，抢食着芦苇上掉下来的苇虱子。它们一会儿忘情地用爪子刨着地上的苇皮寻觅着食物；一会儿趁人不备就会大胆地跑到苇子堆面前贪婪地啄上几口，然后就又会受了惊吓似的连飞带跑地跑掉；一会儿又会抬起头瞪着惊疑的眼睛左盼右顾，好像生怕自己盘中的美食被他人抢了去似的。
“掌柜的（妻子对丈夫的称呼），这几年眼瞅着咱们这庄稼日子逗熬不过去咧。不是闹蚂蚱，就是发大水；不是下雹子，就是刮大风；不管你是初一还是十五，鬼子汉奸还会冒上来，要这要那。咱庄有多少户都揭不开锅咧，只能借着吃要着吃，糊弄着活着。“二婶用嘴嘬了嘬不小心被针扎出血珠的手指，轻轻地叹了一口气，就又说开了，”嗨，真是应了那句话咧，老天爷饿不死瞎眼的鸟（qiá一）儿！没承想今年老天爷睁了眼，给了个好年成，八路又给咱们撑腰，大家可有口饱饭，有口顺心饭咧！“二婶一边纳着鞋底，一边笑吟吟地冲着二叔又开了腔，”今年个这苇子也长这么好这么多。这都是老天爷知道咱们柱子老大不小的该娶个媳妇成家立业咧，知道咱们等着钱花，在帮衬咱。“二婶看着堆得满院子的苇子垛，开心地”嘿嘿“地乐着。
是啊，乡下都时兴早婚，早娶媳妇早得子早得计嘛！不着这几年年景差，柱子又整天在外面忙着抗日的事，要不柱子不也早就娶妻生子咧？说不定已经儿女满堂了呐，自己早就抱上大孙子当奶奶咧。
整天介像个闷葫芦心中有数但很少言语的二叔，劳累了的他此时正蹲在地上“吧哒吧哒”抽着小烟袋锅，大口大口香甜地吐着烟雾，眯着放光的眼睛柔和地望着金黄的苇子垛，一言不发。闹得二婶竟好像是在甜蜜地自言自语。
“当家的，这辈子你哪都好，逗是这整天介贵人语话迟，让我跟你上不来！你倒是言个声儿呀！“
那呛人的烟在二叔的头顶缭绕着，迟迟不愿散去，呛得他不停地咳嗽起来，边咳嗽边“嘿嘿“地笑着，算是做了答。不过二婶却发现，二叔投起苇子来更有劲了，苇子“哗哗“的响声更加欢快了。
注：在冰面上收割芦苇的一种劳动工具。形如爬犁，前面有刃。
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