握着如兰的手说“自古南征容易北伐南。你父亲在战场上很是英勇，朕赏他都来不及，怎么会罚他。现在我国内忧外患，不可能一举灭掉北宁国，只要把他们赶出边境就好。”
因为天气寒冷，道路湿滑，支援的粮草并没有如约而至。
拉锯战又持续了几天，就在大军弹尽粮绝之时，北宁国突然停止了攻击，并且派使者前往都城。
过了半个多月，粮草终于到了前线，北宁国的使者也到了都城。
皇上设宴为使者接风洗尘，其间皇上与使者相谈甚欢，颇有冰释前嫌之意。
北宁国使者提出，只要为他们提供今天过冬的粮草，他们就承诺不再骚扰边境，并且建议在边境开通市场，为两国百姓谋利。
皇上都欣然答应。
宴会接近尾声时使者突然提出“北宁国希望与贵国联姻，世代友好。”
此话一出，原本热闹的宴会安静下来。联姻本来不是过分的要求，但是皇上膝下只有一个年幼的公主，皇上的姐妹也都名花有主。
北宁国的使者似乎根本没有意识到尴尬的气氛，举着酒杯笑吟吟地等待着皇上的回答。
皇上思量片刻，笑着举起酒杯，算是应允了。
那使者把杯中的酒一饮而尽，抚摸着自己的络腮胡子，开口说“没想到殿下如此豪爽，小人佩服。既然是联姻，请殿下迎取北宁国的九公主。”
联姻大事就在三言两语中促成了，接下来又有丝竹奏乐，一片热闹。
晚上，如兰刚准备歇息，突然闻到一股浓郁的酒味，之后就看到皇上闪身进来。
如兰连忙点燃蜡烛。
“北宁国的使者来了，要联姻。”皇上的嗓音低沉而沙哑。
如兰倒了杯茶给他润喉。皇上抓着如兰的手说“真是草莽之人，他们明知道朕只有一个公主，还提出这种要求。”
“皇上可以封一个臣子的女儿为公主嫁到北宁国去呀，历朝都有这样的先例。”如兰软语安慰。
皇上将茶盏放在桌上，重重地叹了口气
“泱泱大国，何时竟然需要用联姻来换取和平？现在的联姻只是权宜之计，带到兵甲足，战马肥，角弓劲，朕一定御驾亲征，灭了那个北宁国！”皇上沉声说道，如同雄狮的怒吼。
第二天上朝，皇上就公布了联姻的消息，整个朝廷都zhà开了锅，一些迂腐的文官气得破口大骂“竖子！”
家中有女儿的都十分担忧，生怕皇上一道圣旨就让自己的女儿远嫁到不毛之地。
群臣吵闹半天也没想出避免联姻的办法。
毕竟现在前线因为缺少粮草，十万大军早已没有原来的雄姿英发。
虽说补给已经到了，但断粮多日，不断有人饿死，冻死，剩下的人也都是苟延残喘，连说话的力气都没有了，更别提骑马打仗。
现在若是与北宁国硬碰硬，肯定是凶多吉少。
联姻反而是最划算的选择了。
自从如兰听到联姻的消息，心中就隐约有些担心，因为她还有一个妹妹，今年刚好虚岁十五。
很快，朝中三品以上官员家中适龄女儿的名册呈在了御案上。
最终皇上选定了布格拉图嫡系的二女，封为嘉和公主。
布格拉图是皇后的母家，是有世袭爵位的世家，将身份如此高贵的女儿嫁到北宁国去，算是给足了他们面子。
如兰听到这个消息也不免诧异，毕竟先帝再时，北宁国也提出过联姻，先帝便随便挑了个宫女嫁过去做了北宁国的皇后。
不过，联姻的消息很快就被樱嫔生产的消息掩盖了。
比起远在天边的联姻，眼前的事物还是更有吸引力，不过半个时辰，樱嫔宫里就挤满了人。
前日大封后宫时，樱良人被封为樱嫔，这样一来，皇后想抱养她的孩子是不可能了。
樱嫔生产很顺利，两个时辰就生下了一个健康的公主。
稳婆把公主从产房里抱出来，公主哭声嘹亮，德妃说“这下可好，以后大公主也有个伴了。”
“二公主长得真俊……”一旁的赞美声不绝于耳。
如兰没有到樱嫔那里凑热闹，只是让夏花他们准备好了贺礼。
夏花和冬草担心如兰因为樱嫔生产想起自己失子之痛，裙子对关于樱嫔的消息都闭口不言，只有如兰问起来才小心地答两句。
皇上听说樱嫔顺利生产也很开心，连忙放下手头的政务去看小公主。
傍晚，慈宁宫传出旨意，太后为二公主赐名“敏珍”
一半皇子公主都是在满月礼上赐名的，像敏珍公主这样一出生就赐名，是莫大的殊荣。
“敏瑞都是在满月礼上才赐名的。”
德妃不满地对旁边的白常在和莲良人说。
白常在和莲良人也不知道怎么接话，只能附和着说“就是，这二公主怎么能越过大公主去。”
晚上皇上没有到清兰宫用膳，夏花和冬草伺候如兰用膳时绘声绘色地跟如兰讲了太后给二公主赐名和德妃被气得面色铁青一事。
语罢，冬草又补充道“从前只知道白常在和莲良人同德妃走得近，了奴婢最近发现樱嫔与德妃也关系颇为亲密。”
“那德妃还生什么气？”夏花心直口快地反问，把如兰都逗笑了。
联姻进行得很顺利，皇上在正月十五将北名国的九公主封为琼淑妃。
最生气的人莫过于德妃了，这么多年后宫中都是德妃一人之下万人之上，皇后又素来谦让，这后宫中没有谁能盖过德妃的风头。
可是这从天而降了一个琼淑妃，不仅位列四妃之首，还有封号，硬生生压了德妃一头。
正月十五一过，新年的节日算是真正结束了。宫里宫外都恢复了寻常。
第42章 闹剧
新年的第一次请安就充满了火yào味，火yào味的主要原因就是琼淑妃的到来。德妃把大公主也带到了皇后宫中。樱嫔因为在坐月子没有来请安。
如兰这才见到了北宁国公主的真容。
早就听说这位公主不仅有沉鱼落雁之姿，xìng格更是古灵精怪，虽说排行第九，但在北宁国她是最受欢迎的公主。北宁国许多大臣都争着做九驸马，哪怕做了驸马就不能担任别的有实权的官职，他们的在所不辞。
因为是联姻，昨天晚上皇上为琼淑妃举行了一个小小的仪式，邀请了一些诰命夫人和北宁国的使者来参加。
皇后听说之后有点不高兴，毕竟只有皇后才能有仪式的，虽说嫔妃入宫都是出嫁，但仪式是没有的。
如兰发现今天的请安，所有人都穿得特别鲜艳，包括一向衣着节俭素净的皇后都穿上了大红色的衣裳，头戴凤冠。平时基本上只穿淡黄，藕色衣服的白常在都穿了一件桃红色的裙子，仿佛在示威。
不过等到琼淑妃一进来，这些花花绿绿的衣裳都有些失去颜色了。琼淑妃进来笑吟吟地给皇后行礼，她行礼的姿势还有些别扭，看起来是刚刚学的。
皇后指着旁边的坐位让琼淑妃落座。这个坐位在德妃的右边，我朝已右为尊，这样的坐位足以显示琼淑妃比德妃略高一等。
接下来就是其他的嫔妃要向琼淑妃行礼。琼淑妃看到黑压压地一排人一齐向她行礼，仿佛受了惊吓似的一下子从坐位上起来，然后尴尬地挠挠头又坐回去说：“姐姐们不必多礼。”
她的声音真的同银铃一样清脆，听着让人感觉很舒服，仿佛细细的泉水从全身流过。在如兰的印象中，北方的人都是粗犷的，他们不修边幅，每天喝酒吃ròu，女子也在草原上牧羊，毫不在意抛头露面。可是这琼淑妃长得十分清秀，眉毛细而长，一双丹凤眼，手指也修长。
一阵叮叮咚咚的声响之后，众人重新坐定。这时候琼淑妃圆溜溜地大眼睛无辜地看向德妃：“这位娘娘，你刚才为什么不行礼呢？昨天晚上你们皇上告诉我，只有皇后娘娘不用向我行礼，其他人都要行礼的。”
众人一阵尴尬，不过似乎没人准备出来解围，都看着德妃如何收场。
德妃笑吟吟地似乎还不在意地说：“我听说你们北宁国，没有这么多繁文缛节，后宫中的女子都是已姐妹相称的，没想到你倒是个知礼的。”
这话一语双关，既把自己撇清了，还暗骂的北宁国人不知礼术。殿内的气氛已经很尴尬了，皇后不得不出来收场
“现在已经日上三竿了，想必大家都没有用早膳把，不如就在凤仪宫用。秦姑姑，摆膳。”
大家都起身向皇后谢恩，琼淑妃的动作明显慢了半拍，不过皇后一点计较的意思都没有。过了一会，秦姑姑带着宫女进来，给每个人端来一碗热腾腾的鸡丝小米粥。
皇后吃了一口粥说：“琼淑妃既然嫁到我们这，以后我们就是一家人了，大家要好好相处，淑妃若是有什么不习惯的地方，尽管告诉本宫。”
琼淑妃笑盈盈地回答：“皇上昨天跟我说皇后娘娘是宽厚之人，定会好好照顾我，不会为难我的，今天一看，果然如此。刚才同我说话的那位娘娘就是德妃吧，你还没告诉我为什么你不给我行礼呢，难道皇上昨天说错了？”
所有人都没想到她如此不依不饶。已经有坐在后面的嫔妃小声议论着什么。如兰一心一意地吃粥，这凤仪宫的膳食还是比清兰宫精致多了，平时如兰的早餐都是白粥和几碟小菜，这鸡丝小米粥是逢年过节才能喝到的。
德妃似乎根本不为所动，甚至没有把手里的粥盏放下来，只是随口说了一句：“皇上的话怎么会错呢，要错也是妹妹听错了吧，你我同属四妃，本来就是平级，若硬说要行礼，也是半礼而已，我听到妹妹你刚才都已经与我们已姐妹相称了，以为你是好爽而不拘礼之人，若是妹妹因为这点小事耿耿于怀，那姐姐给你补个礼就是。”
说完作势要起身。琼淑妃连忙说：“诶诶诶，不要不要，千万使不得啊。”此话一说，殿内笑声一片。琼淑妃浑然不觉大家的笑声，继续说：“我可不是拘礼之人，只是我父王告诉我要入乡随俗，切不可胡闹。”
皇后点点头说：“你也不必太拘着自己，这里就是你的家，她们一个个都不是小鸡肚肠之人，不会与你计较的。”
琼淑妃对皇后嫣然一笑，如兰瞥见她的笑脸，那种笑既不是倾国倾城，也不是雍容华贵，而是一种发自内心的笑，这样的笑容怕是后宫中任何一个人都学不来的吧。
请安到这里就接近尾声了，这次请安的主角无疑是琼淑妃，就在众人都没什么话好说，皇后准备找个理由结束请安的时候琼淑妃有开口了：“咦，德妃娘娘，你身边那个小女孩是什么人啊？”
提到大公主，德妃脸上多了几分得意：“这时大公主。”琼淑妃点点头说：“公主好乖巧啊。”听到有人赞扬大公主，德妃脸上的笑容更胜：“她在外人面前老实，平日里却向个皮猴似的，连他父皇都拿她没办法呢。”
琼淑妃听到这里一下子来了兴致：“原来是这样，跟我小时候一样呢。，对了，皇后娘娘，我需要向大公主行礼吗？在我们北宁国，我父皇的妃子都是要向我行礼的。”
皇后摇摇头和蔼地说：“你也是她的母妃，不必对她行礼，敏瑞，快来见过琼母妃。”
没想到敏瑞小嘴翘得老高，一副不情愿的样子。对皇后的话置若罔闻。德妃拍拍她示意她上前，她也一动不动。
琼淑妃好像很喜欢小孩子，一点的不恼地说：“敏瑞好像不高兴，是为什么呢？”
小孩子难免心直口快，敏瑞皱着小眉头上前说：“母妃说了，你进宫之后会从母妃这里抢走父皇，你还会欺负母妃，你是坏人。”说完敏瑞又转身对着其他人说：“你们也都是坏人！”
说完敏瑞嘤嘤嘤地哭起来。德妃又惊又气，面色铁青，一把拽过敏瑞说：“小孩子的话大家不要放在心里，我回去好好教训她，先告退了。”
说完头也不回地牵着敏瑞出去了，如兰思忖着小孩子不回无缘无故地说这些话，定是德妃平时是这么说的。幸好德妃生的是公主，若是皇子，以后可以干预朝政，甚至称王称帝，那么一德妃这种睚眦必报的xìng格，所有人都要遭殃啊。
请安的闹剧终于散场了，如兰正准备回宫，远远听到有人在喊她，她回头一看，正是琼淑妃。
如兰向淑妃行了礼，淑妃没等如兰行完礼就说：“皇上昨天说你饱读诗书，心xìng单纯善良，让我多跟你来往，我可以到你宫里坐坐吗？”如兰笑着点点头，她似乎对琼淑妃生起了一丝好感，这种率真不似兴婉仪那样做作，而是与身俱来的。
琼淑妃的轿辇在前，如兰的轿辇跟在后面，一群人浩浩dàngdàng地到了清兰宫。
第43章 蹊跷来信
琼淑妃在清兰宫待了一整天，午膳和晚膳都是在清兰宫用的。
整个清兰宫久久地回dàng着笑声，打破了冬日冰封的沉寂。春天，是不是真的要来了？
如兰仿佛很久没有这样轻松了，不过轻松的时光总是短暂的，晚膳之后刚刚送走琼淑妃，兴婉仪就来了。
“姐姐是来祝贺兰贵嫔的。”说完诗意宫女把贺礼呈上来。
兴婉仪送的东西大多是新鲜但不贵重的东西，后宫之中的人都习以为常，反正贺礼送来送去也只是客套，人一走，茶就凉，谁在意这些呢。
所以当如兰看到兴婉仪送来了一对泥人当贺礼，一点也不奇怪，也不气恼。
兴婉仪又和如兰寒暄两句就借口天色已暗回去了。如兰让冬草把泥人收到库房里去，就准备歇息。
明天，正是大军归来的日子，虽说这一仗打得并不漂亮，但至少功大于过，如兰想到父亲平安回来，心中悬着的大石头也落地了。
第二天上午，大军浩浩dàngdàng地进城。
恩顿将军换下戎装，入朝拜见皇上。
皇上赏赐了些金银珠宝，又说现在我朝良将实在是少之又少，希望恩顿将军能老骥伏枥，再为朝廷培养些人才。
恩顿将军以年老体弱为由百般推辞，又识趣地主动jiāo还虎符，皇
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