擂台设在高梁山脚下的一块空地上，为了让所有将士都能看见比赛盛况，士兵们把空地上的树木全部砍光，才勉强容纳一万五千人多人。场地设置金枪门c新龙会c英雄会c青云帮c天地会c水浒寨六大扇形分区，环绕着擂台。各分区之间留有宽约一丈空地作为间隔，以避免山寨之间发生冲突。
第二天早上，各山寨将士早早来到比赛场地，等着擂台赛开始。场地气氛十分热烈，各分区的赌博押注声音不绝于耳。
“来来来，我做庄，有没有人下注”。
“我押二两银子，赌何天赢的首领位置。”
“我押二两银子，赌段小虎赢的首领位置。”
“我押二两银子，赌梁新赢的首领位置。”
“我押一两银子，赌海鹏赢的首领位置。”
“我押一两银子，赌唐铨赢的首领位置。”
声音此起彼伏，在所有的押注中，大多数人押注在何天c段小虎c梁新三人身上，三都当过大当家，名气也是最大的。也有极少数押注在海鹏或者唐铨赢。押注唐铨赢的都是金枪门的人，他们对自己人倒是很有信心。押注海鹏赢的都是其他山寨的人，这些人心想英雄会是排名第二大的势力，海鹏是英雄会的五当家，本领自然了得。
英雄会的将士包括海鹏带来的亲兵，竟然没有一个押注在海鹏身上。至于王金婵，根本就没有人在她身上押注，士兵们挣得的都是血汗钱，可不会乱扔。
参赛人和亲兵的位置在各区域最前方，离擂台最近。蓉蓉的位置设在王金婵的旁边，这是蓉蓉主动要求的。
正当盛夏七月，太阳早早升起，鸣蝉叫个不休。眼见太阳越升越高，高大树木投下的阴影渐渐变短。擂台赛的观战场地越发人声鼎沸，下了赌注的人有的开始抱怨怎么还不开打。只听见一声铜锣响，众人看向擂台，同奎已经站在擂台上。他是这场擂台赛的主持人和见证人，即将开始的擂台赛让他也很兴奋，可惜他自己是东道主不能参加。
同奎宣布比赛规则：一c不准使用暗器；二c不准故意伤人；三c同奎作为擂台赛的主持人和见证人，有权中止或结束比赛。四c先掉下擂台的人算输；五方认输，另一方不得继续厮杀。”
同奎讲完规则后就跳下擂台，站在离擂台大约一丈远的一个高脚凳子上，那个凳子足有一丈高，居高临下可以看清擂台上的厮杀。高脚凳子竖起的木杆上面挂着一个铜锣，一个战鼓，同奎敲击鼓，两人即开始厮杀；敲击铜锣，厮杀的两人立刻停止，退回原位。
何天首先跳上擂台，向身材高大的段小虎挑战。
“段兄独霸神兽山时和帝国官兵交战十多次，独自斩杀帝国将军三人，士兵数百，威名远播，如雷灌耳。请段兄上擂台赐教。”
段小虎本想最后登上擂台比武，趁擂主刚刚比试过，体力已经消耗时，以逸待劳打败擂主，没有想到何天率先登上擂台，第一个就挑战自己。他倒也不怕，纵身跳上擂台，对何天说道：“何兄在帝国西征的战斗中大杀四方，独占秋田湖时让帝国官兵胆战心惊，今日能在擂台与何兄一争长短，请何兄不吝赐教。”
两人在擂台上说客气话，下面观战士兵的赌博押注再起。
“我押一两银子，何天赢。”，“我押一两银子，段小虎赢。”闹哄哄声音此起彼伏。
同奎见双方都准备好，敲打了一下战鼓。何天和段小虎同时挥刀朝对方冲去，两刀相撞，火花四溅，两人各自后退一步，又再次跨步上前厮杀。两人动作极快，都想争夺先机，每当要砍在对方身上时，都被用刀挡住，短短时间内来回交战几十个回合。何天是中等身材，既强壮又灵活，挥刀变向比段小虎略快一些，每次他的刀被段小虎的刀格挡住的时候，都能迅速闪身发起新的一波进攻。段小虎身高臂长，加之他的刀也比何天的刀略长，挥舞起来，呼呼作响，何天的攻势屡屡被他的刀阻隔在外围。两人你来我往厮杀了两百多回合，都是气喘吁吁，汗流浃背。段小虎的体力消耗更多，动作稍显迟滞，被何天灵动的刀法渐渐逼到擂台边缘，数次反击都被化解，还差点别何天砍伤，只好主动跳下擂台认输。
台下押注何天赢的人欢声雷动，押注段小虎赢的人垂头丧气，叫骂连天。
何天将段小虎赶下擂台后，又指着梁新说道：“梁兄，我在秋田湖的时候就久仰梁兄大名，听闻梁兄曾中官兵埋伏，为掩护手下逃走，梁兄一人缠住帝国三名将军，梁兄重伤其中一名，最终浴血杀出，是我心中的英雄好汉。请梁兄上台赐教。”
梁新跳上擂台，对何天拱手，说道：“何兄已经厮杀过一场，先休息一会再来比试。”说完，手抚长刀坐在擂台上。
何天见梁新坐下来，也坐在擂台上闭目休息。
同奎在擂台外对两人说道：“何天已经比赛一场，暂时休息一刻钟，再来比试。”
早有士兵跑上擂台给何天和梁新打伞遮住阳光，还有士兵给何天递上饮用水。
下面的赌博押注声音再起，“我押何天赢，一两银子。”，“我押梁新赢，一两银子。”那些押何天赢的想到运气正好，需要乘胜追击；而那些押注段小虎输掉的人还想在梁新身上扳回本钱。
一刻钟后，同奎敲响战鼓。何天起身挥舞战刀冲向梁新，梁新也不示弱，提着长刀迎上去。梁新的长刀砍在何天的战刀上，何天倒退一把，缓冲了强大的冲击力。梁新后退了小半步，心想这何天刀法灵动，不以力大见长，却能震得自己后退半步，实在是个劲敌。何天再次欺身而上，手中的战刀，配合着灵巧的步伐，朝梁新发出一波又一波进攻。梁新手中的长刀挥舞，一边闪躲这何天刁钻的战刀。梁新的长刀挥舞犹如银龙翻飞，何天的战刀使得如风吹梨花，寒光四溅。两人都不约而同选择直接劈向对方，而不是兵器相撞。台下的人看得更加紧张，有时觉得要是何天的刀再长上一寸，就直接把梁新的喉咙割破；有时觉得梁新的刀再快上一丝，何天绝对无法逃脱。这两人都曾在帝队身经百战，近身搏斗经验丰富，都是百夫长中间的佼佼者，即使和那些千夫长相比，也不逊色。
两人在擂台上激战两百多回合，还是不分胜负，何天开始变招。他的刀法更快，也不再避开和梁新的长刀相碰，一时间，两刀相碰发出的“叮叮叮”声音不绝于耳。梁新一时不适应何天的战法，被何天抓住一个破绽，战刀点开梁新的长刀，直奔梁新的手掌而去。梁新的右手回撤不及连忙松手放开手中的长刀，撤回右手。何天的战刀落了个空，被梁新抢前一步，双手握住何天持刀的手，一下反扭。何天吃痛，手上使不出力，战刀掉在擂台上面，连忙左手和右手扳住梁新的双手。
失去刀的两人像山村野人一样赤手空拳地打起来，全场一万五千多人看得目瞪口呆，此时虽然不像刚才近身厮杀那般致命，却多了天真烂漫的趣味。“何天加油”“梁新加油”的声音一浪高过一浪。
或许是先前剧烈的搏斗消耗了太多体力，两人都疲惫不堪。何天闪过梁新的一记猛拳，冲上去将梁新抱住，梁新挣扎不脱，两人同时摔倒。梁新和何天在擂台上一边翻滚，一边瞅准空隙朝对方拳打脚踢，只是此刻两人相互抓扯，距离太近，被打在身上的力量不大，犹如隔靴搔痒。
同奎在高等上面，眼睛睁得像铜铃，看着两人抓扯着滚到擂台边缘，然后同时掉下来。他敲响铜锣发出“当”的一声，梁新和何天松开对方，此时两人的衣服和裤子都被撕破，彼此看了一下，都朝对方竖起大拇指。然后等待同奎判定输赢。
同奎此时也是头大，两人身体同时着地，实在分不出先后。他宣布道：“何天和梁新同时落下擂台，打成平手。”
下面赌博押注的人一片哗然。
梁新跳上擂台对同奎说道：“何天刚刚和段兄打过一场，还能和我打成平手，应该判何天赢，我甘愿认输。”说完后跳下擂台，回到自己的座位休息。
同奎再次宣布：“鉴于何天刚刚和段小虎打过一场，还能和梁新打成平手，梁新自愿认输，此战何天赢。”
押注何天赢的人欢声雷动，押注梁新赢的人连称可惜。
何天换上衣服后再次跳上擂台，他指着唐铨说道：“唐兄是金枪门大当家的得意弟子，一杆金枪使得出神入化，请唐兄上擂台赐教。”
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