桐山县地处西牛州西北角落的山区，这里的山高沟狭，起起伏伏，连绵不断。山上盛产油桐，桐油品质上乘，是制造车船c弓箭和棺材的上好材料。每到桐花盛开的季节，整个桐山县被红白相间的桐花装饰，像个巨大的花园，美丽至极。景色虽美，却人烟稀少，是西牛州最荒凉的地方。正所谓穷山沟里出刁民，桐山县民风彪悍，村寨之间动辄持刀群殴，每年因此死亡的人不少。因为太穷，无可搜刮，西牛州州府对桐山县的事一直是爱管不管。
直到几年前一帮占山为王的盗匪攻占了桐山县城，才引起州府的重视，好几次调动帝国驻西牛州军队攻桐山县城。可是桐山县城原本是方便各地山区油桐籽中转贸易，在县域中部自发形成。而帝队攻打桐山县城，沿途有许多险隘，屡屡被埋伏在险隘的盗匪打败。全州内盗匪事件此起彼伏，州府军队按下葫芦浮起瓢，无法集中兵力剿灭盘踞在桐山县的盗匪。盗匪就更是在几年之间就占领了整个桐山县，建立国家，以首领雷昊的姓氏为国号，成为雷国。
雷昊原本是桐山县农民，后来在原柯帝国服征西大军服兵役，因打仗勇猛，升为千夫长。从军队退役回来，他已不再甘心做一个老实的农民，做起了买卖油桐籽的生意。这时认识了做桐油生意的龙青，两人成了好友。
龙青自幼随父亲做各种生意，头脑灵活，若是在太平盛世或许是个出色的商人。可是原柯帝国自建国以来，一直是武力治国，四处征战扩大版图，从未有过太平盛世。建国才几十年就民不聊生，盗贼四起。龙青和雷昊在一天夜里，被下山抢劫的盗匪抢劫一空。靠做生意维持生计已不可能，他们干脆也组织一帮人落草为寇c占山为王，和抢劫他们的盗匪干起一样的勾当。
雷昊武艺高强，龙青足智多谋，他们的队伍壮大很快，不断地有外地逃亡者和本地年轻农民加入，原有的山寨已经不能承载那么多人了，他们索性一举攻下桐山县城。两年后占领整个桐山县后，建立雷国，将桐山县城作为首都，改名桐城。大当家雷昊做了国王，二当家武展熊为大司马，三当家李廷壁做了大将军，四当家龙青做了丞相。武展熊和李廷壁都曾是原柯帝国的百夫长，武艺极高，只是略逊于雷昊。队伍其他人员一律改换身份。
桐山县是西牛州面积最大的县，人口却最少，只有不到二十万多人，养活不了多少军队，建立雷国后，军队全部加起来不到两万人。其中一万五千多人聚集在都城桐山县城。龙青作为生意人出身的丞相，倒也把国内经济打理得井井有条，农民的负担比在原柯帝国时少了不少，所以在雷国内部相对安定。
原柯帝国组建剿匪军团的消息早已传到雷国，作为西牛州最大的叛乱势力，雷昊等人很清楚自己是帝国的重点打击目标之一。
这一天，国王雷昊和几位大臣在王宫大厅议事。他的王宫和天心城原柯帝国皇宫大不一样，相当简陋，只是将原来桐山县衙门稍作装修，就成了“王宫”。雷昊坐在大厅上位的一张大木椅上，木椅上面铺着老虎皮。其他几人坐在他左右两边，椅子上面铺着豹子皮。
皇帝雷昊身材中等，非常结实，皮肤黝黑。两道眉毛又粗又黑，双目炯炯有神，透露出充沛的精力。脸上最明显的地方就是一道细细的疤痕从左边眼角处掠过鼻翼，这使得鼻子看上去有点歪，这是在西征时被敌人的刀尖划过留下的，若非躲闪得快，只怕连脑袋都被削为两半。
雷昊说道：“前方探子今晨快马来报，帝国第十剿匪军团已于一个月前离开洪州，进入西牛州，估计两个月之内后将抵达达桐山城。团长洪敏以前是帝国征东大军的一名万夫长，有万夫不当之勇。第十剿匪军团除了在九星州征剿玄武门吃了亏外，其余都是所向披靡。进入洪州的沿途的叛乱势力望风而逃。我们雷国是西牛州最大的叛乱势力，也是第十军团在西牛州第一个征剿对象。几位兄弟有什么对策？”
大将军武展熊回答道：“第十军团人数不足两万，我们在桐山城的人马也是一万多，据险而守，未必会输给他们。”
大司马李廷壁说道：“武兄说得对。我们可以做两手准备，一方面把将士家眷向山区疏散，防止万一城破被抓做两脚羊；另一方面做好迎战准备，将分散在外的将士召回，守卫桐城。”
丞相龙青是个身材矮小，眉清目秀，面相和善的中年人。作为丞相，是雷国的智囊。他说道：“陛下，桐城位于雷国的中部，周围山峦重叠，通向桐城的官道是唯一的出口，同样也是第十剿匪军团杀到桐城的必经之路。第十军团想要杀到桐城，足足有是十个关隘可以设下埋伏，待军团士兵经过时放箭或者投下大石头。即使他们是帝国精锐之师，也得受很大损失。”
雷昊问道：“丞相认为我们应该在哪里设下埋伏呢？”
龙青说道：“在乌鞘岭和蜈蚣岭之间是三十多丈宽的山谷，我们可以在此设立疑兵，插上一些旗帜就行。必经路线的前几个山谷都可以设下疑兵。东门山和西门山之间最窄处只有十来丈，长约一里，我们就在此处埋伏两千人，待第十军团经过时放箭和投放石块。袭击完毕后，撤退到小青山和鹞子垭。在小青山和鹞子垭之间再埋伏两千人，。”
武展熊听了龙青的话，称赞道：“丞相妙计，不过洪敏会不会想到我们的计划呢？”
龙青说道：“洪敏在征东大军名声很大，不但勇武过人，而且足智多谋，他应该会料到我们会设下埋伏。对他来说，这是一场他输不起的战斗，所以可能要和我们谈判，我们也要做好谈判的准备。”
雷昊说道：“我等几人在此创下基业极为不易，每一步都战战兢兢，只是蒙受老天眷顾，才能最终有所收获。如果避开兵戈相见，对雷国每个人都是幸运。但是谈判时也不能任由敌人漫天要价，大家都要做好守卫桐城的准备。”
几人又商议了一些细节问题，决定做好几手准备。一是撤离将士家眷；二是设下埋伏，做好迎战准备；三是万一守城失败，撤退的路线。
西牛州清河县城，洪敏率领的剿匪第十军团在此扎营。此时他的队伍已经扩大到两万五千多人，四cd是投降的俘虏及虏获的盗匪家眷，即两脚羊。在原柯帝国的征战中，那些年轻力壮的俘虏在打仗时被用来做第一波冲锋，成为炮灰。不能成为炮灰的人就只能做军队的后勤服务，包括承受士兵发泄兽欲，甚至在食物短缺时作为军粮。这种惯例让敌人往往未战先怯。
洪敏吸取在九星州分兵五路剿匪，宝树开率领的五千人马全军覆没，损失惨重的教训。在洪州剿匪，都是集中力量对付一只势力，这让军队前进的速度慢了很多。有的盗匪听说剿匪军团来到，早早弃寨逃跑，让洪敏白跑一趟。也有少数盗匪舍不得创下的基业，自认为实力强大，凭借地形优势可以和剿匪军团放手一搏，结果无不被全部歼灭，或战死，或沦为两脚羊。相比于其他军团进展缓慢，第十军团可以称为神速，团长洪敏也是威名远扬。
洪敏召集几位副团长在一起开会。他说道：“我们下一个清剿对象是桐山县的雷国，雷国是西牛州最大的叛乱势力，在整个原柯帝国也是赫赫有名的。桐山县城位于桐山县中部，沿途地形险要，西牛州曾几次派遣军队深入，结果还没有到达县城，就被埋伏在沿途的盗匪打败。几位副团长有什么对策？”
副团长波罗说道：“桐山县城位于桐山县中部，通向桐城的官道我们人马的必经之路。如果我们从官道走，必然会遇到敌人的埋伏。我建议派五千人翻山越岭，抄小道突袭县城，剩余人马从官道杀入，可以大破敌人。”
副团长副团长德格西说道：“桐山县城被周围群山层层围住，连绵不断。五千人翻山越岭抄小道，太劳累，到了县城已经没有多少战斗力。况且桐山县城周围山上也有巡逻哨点，目标太大，未必能起到突袭效果，反倒容易被全部歼灭。”
达鲁达副团长说道：“桐山县城的盗匪人多势众，占据天险，之前我们遇到的盗匪天差地别，我担心无论有什么良策，我们军团都会损失惨重。”
托尔多副团长说道：“我同意达鲁达副团长所说，我们是进攻一方，敌人是据险防守一方，他们人数只是比我们略少，这一仗不好打。我看还需要西牛州派遣至少一万人马来支援我们。”
洪敏说道：“各位副团长，西牛州桐山县的盗匪和通利州的太阳教是我们这条路线的两个主要目标，即使再难也要拿下。”
几位副团长同声称“是”。
洪敏说道：“从今天算起，我们的人马到达桐山县还需要两个月时间。几位副团长在一起商量一下，挑选一五百名精明的骑兵乔装打扮成做生意的商人，每天派二十名进入桐山县城，埋伏下来，顺便收集敌人在官道埋伏的信息，等我们大军抵达时里应外合。”
几位副团长领命后告辞，执行命令去了。
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