平安七年九月，原柯帝国都城天心城皇宫里，皇帝博尔孟再心里颇为不爽，这次各州选送秀女虽然靓丽出众，却并未给他带来惊喜，他甚至有些恼怒。
各州每年春秋二季各选送一名秀女，一年就有近百名秀女进宫，加之其他渠道比如进贡c买断c先皇遗留等，可以说人间极品美色都收集在皇帝后宫。可是这审美疲劳谁都不能避免。孟再认为那些州府太无能了，他暗中决定亲自到民间挑选。
孟再并非无能之辈，继位当皇帝前也是极其能干的人，文能运筹帷幄，武能提刀杀敌。年轻时率领大军东征西战，所向披靡。后来当太子辅佐父皇博尔古汉，也常有治国良策，很为博尔古汉喜欢。当时原柯帝国运势如日中天，战无不胜c攻无不克。可是天道有循环，再昌盛的运势也会转衰。即使被称为“万王之王”，“前无古人”的一代雄主博尔古汉，在统治的后期也是官场黑暗c民间饥寒c盗贼不断。可惜并未有人发现运势转衰的迹象，反倒处处都是皇帝永在c江山永固c人民拥戴的盛世噪音。
孟再才能不逊于父亲，运气却差得太远。帝国本已庞大无比，仍然无休止地征战，企图一统天下。当运势转衰时，无数的臣民反转变成潜在敌人，导致王朝更替。孟再继位不久即发现这点，可惜祖宗定下的武力扩张，以武治国的策略具有的惯性他无力更改，强行改弦易辙只怕引起更大的动荡。
孟再招来丞相博尔巴格达，询问道：“丞相，最近各地盗匪增多，丞相可知缘由？”
巴格达回答道：“帝国连年征战，消耗大量财力人力，导致百姓困苦，愁怨聚集；又逢天灾，饥民不盗则无以为生计；大量从军队离开的士兵在国内流窜；各地州县官员无能尽职，甚至推波助澜。都是缘由。”
孟再又问道：“丞相可有何良策？”
巴格达回答道：“臣没有良策。若有良策，陛下英明，必然已经知晓。”
孟再满意地点点头，对丞相说道：“我打算微服私访，体察民间疾苦。丞相有何建议？”
巴格达回答道：“平日里陛下日理万机，游刃有余。若陛下出朝，谁人摄政？”
孟再回答道：“太子已经二十五岁了，应当学着听取大臣意见，做出取舍。”
巴格达道：“陛下尊贵，为臣将选派帝国最精锐将士为陛下护驾。请陛下放心。”
孟再说道：“丞相不必费心，我自己带几名随身侍卫即可。”
巴格达忙说道：“陛下万万不可。当今天下，亡命之徒作奸犯科并不少见，陛下出朝当有天子排场，让那些意图不轨者望而远遁。”
孟再说道：“我挑选的几名随身侍卫皆有万夫不当之勇，虽然人少，但绝对能保护我的安全。况且，我这次微服私访，都要化妆改容，只要自己不招惹是非，又有什么危险呢？”
巴格达还想劝阻，才一张口，皇帝就说：“我主意已定，丞相不必再劝说了。”
次日朝厅议事，大臣发现坐在金銮宝座的赫然是太子博阿东，丞相向众人解释皇帝陛下生病了，暂时由太子摄政。由于皇帝生病，太子代替摄政已不是第一次，众人并无怀疑。
太中镇是大泽州北部陆地区的一个镇，位于官道一侧，因地理位置很好，南来北往的商人c旅客常常在镇上饭店就餐。驿站提供的饭菜口味又差价格又贵，所以很多人愿意到附近的小镇一饱口福，再重上官道。
这天中午，镇上来了两个年轻人，一男一女，都骑着马，佩带着宝剑。男的现年三十一岁，身材高大，浓眉若剑，眼若星辰。白净的脸上有一道淡淡的刀疤，这使得他看起来英俊中更增加了阳刚之气。这人名叫洪敏，是当朝开国第一战将洪方的曾孙，原柯帝国征东大军的一名万夫长，随大军攻城略地，杀人无数。
半年前洪敏突然接到命令赴雄州州府英雄城，帮助州长博尔百里铁平定雄州的叛乱势力。于他带着自己的小师妹骑马赶往雄州，到了雄州并没有停留，而是查看雄州及附近各州的盗匪分布区的山川地形情况。他旁边的女孩看上去二十岁左右，就是他的小师妹，名叫博尔依莎，出生皇室贵族。依莎身材高挑，肌肤雪白，鼻梁挺拔，长着樱桃小嘴，配上微微卷曲的头发，搭在肩上，整个人看上去有一种仙灵之气。
两人进入一家饭店，店里吃饭的人很多。洪敏正想退出，依莎对洪敏说：“师兄，那里有两个空位，我们去坐。”
他们走过去坐下来，对面坐着一男一女，看样子都不到二十岁，像一对恋人。女孩肌肤如玉，眉眼妩媚，动人心魄；男孩身材中等，又黑又瘦，稚气未消，变声期都没有完成。两人说着悄悄话，正在等店家上菜。
依莎拿起桌上的菜单问洪敏：“师兄，你喜欢吃什么菜？”
洪敏回答道：“师妹想吃什么随便点就行，不用管我。”
女孩点好菜，又问道：“师兄，点一份夫妻肺片，一份浇鸳鸯，再来一份小吃老婆饼，行不行？”
“行，不用管我。”洪敏说道。
点完菜后，两人便等着店家上菜。
依莎对面的女孩突然说：“姐姐，你好漂亮哦。”
“谢谢，你也很漂亮。”依莎礼貌地回答。
那女孩高兴地说：“姐姐你很有眼光，我丈夫也经常夸我漂亮。”
依莎对女孩笑了一下就不再说话了。
那女孩又问：“姐姐，你们到哪里去？”
“雄州。”依莎回答。
“我们到洪州，要经过雄州，正好和你们同路。”那女孩说道。
“不了，我们还有事情。”洪敏插话道。
正说着，店小二端上菜来，四人都拿起筷子，洪敏和依莎皱了下眉头。
对面的男孩笑着说：“你们点的菜正好和我们一样，你们有事就先吃吧。蓉蓉，我们等一会儿。”
蓉蓉也放下筷子。
洪敏不客气，拿起筷子就开始吃起来。
依莎说了声“谢谢”，也吃起来。
很快店小二又端上菜来，那男孩和女孩也开始吃起来。
洪敏和依莎先吃完，走出店门。洪敏说道：“那女孩长得真美丽，可惜鲜花插在牛粪上了。”
依莎露出不悦，对洪敏说道：“蠢女人而已，那个男孩才是个人物。”
两人骑上马，上了侧边一条小路，看样子准备走野道。
男孩和女孩就是海鹏和蓉蓉，两人一路游山玩水，大泽州的秋色艳丽无比，让他们不舍离去。
“海鹏，要不我们走野道吧，反正我们只是游玩，不必急于到达洪州城。”蓉蓉对海鹏说道。
“好啊，走官道太快了，都来不及好好欣赏风景。”海鹏说道。
野道蜿蜒盘旋在栖凤山，其间风景美不胜收。栖凤山是英雄山脉延伸到大泽州北部，突兀而起的一座山脉，层峦叠嶂，奇峰飞瀑，令人叹为观止。尽管已是初冬，栖凤山仍然五彩斑斓，各色的树叶是这个季节最美的记忆。
在前朝神龙王朝时，这里是著名的游览胜地，一年四季都有游客慕名而来。随着原柯帝国和神龙帝国的惨烈战争，这片土地上人口死伤近百分之九十，栖凤山变得无人问津，逐渐消失在人们的记忆，唯有得天地造化的旖旎风光年复一年。
洪敏和依莎劲装打扮，此时他们难得地放慢了速度，骑着马，沿着野道且行且欣赏。
“师兄，前面有一个寺庙。”依莎指着前方的一个山头说道。
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