脑袋里面象是一盆开了锅的水，楚平觉得自己昏睡了很久很久，往事纷至杳来，一向十分模糊的母亲变成异常清晰，说书的先生在说着关于英雄的解字。梅香的手搂着自已，怎么她的手如此温热？不对，她的手冷得象冰！楚平蜷缩起身子，觉得自己每一次呼出的气都带着寒冰，真冷啊！从来没有这么冷过，比山里的冰霜更冷，我要盖被子！我要烤火！楚平知道自己浑身在发抖，偏生就是醒不过来。现在好了，没有那么冷了，怎么又热起来了？天啦，怎么会这么热，就象从内到外都是烈火焚烧一般！我不要盖被子，我要水！我要喝水！汗珠分明就在皮肤下蹿动，就是挤不出来，太热了！我要被烧化了！什么东西还压着我？是砚石？铁板？怎么这么重？
江船压着盖了两床被子仍要翻转的楚平，看着楚平的脸和脖子上的汗珠一颗一颗地从皮下蹦出来，这人的气力挺大，就算在昏睡中，江船觉得要压住浑身颤抖的楚平也很费劲。
“这热毒出来了，他就有救了。”江船擦了擦自己额上的汗。
江海在熬着鱼汤。
楚平闻到了一股极具穿透力的香气，他觉得这一定是他这辈子闻到的最香的香气，甚至比梅香的更香，头仍然象要裂开来，好在眼睛终于可以睁开来，映入眼帘的是一张微笑的满是苍桑的脸。
“老叔？这是？”楚平想翻身起来，却被江船一把摁住。
“这是荡口村，我叫江船！你头上的伤势还没好，不要动，免得崩了伤口。”江船道，又扭了一下头：“海子，把鱼汤端过来！”
“好咧。”江海蹦跳着端了一大碗鱼汤过来。
“多谢！”楚平斜躺着，一口气将鱼汤喝了个干净，确是饿得狠了，腹中响得厉害。
江海在旁边听得呵呵笑。
楚平看着这个光裸着身体的阳光灿烂的孩子，只觉得空气中的光线都亮堂了起来。“大叔，多谢你救了我。”
江船吩咐江海再盛一碗鱼汤来，“你叫什么名字，怎生掉落水中？”
“我叫楚平，住在落叶村。”
“落叶村，上游很远的地方。”江船也曾在鲤河上行过。
“我是在采金的路上，被山洪冲下来的。”
“那你命真大，采金可不是那么容易的事，据说那条道很难走，看来你水性还不错，否则这一路下来，早被淹死了。”江船将鱼汤递给了楚平。
两碗鱼汤裹腹，楚平觉得好了很多，趁江船去船头吃饭的间隙，楚平打量起这个小小的船屋。船里很干净，船舱两头都挂着帘子，自己盖的被子很有些年头，发出一股子霉味和汗味，摸了摸头上，不知江船用的是什么伤药，气味很臭，让人欲呕，用一块布盖着。腿很疼，不知怎么竟然提不起劲。莫非？楚平出了一身冷汗，对于他来说，腿的重要性不言而预。翻开被子，果然见自己的双腿都裹着伤药，回想起自己栽下“鬼见愁”的情形，想来必是那些枝杈挂住了腿，否则自己从那么高的地方跌下，必然无幸。但如果就此残废，那真不知是该幸庆还是该悲哀了！
“楚小哥，你昏睡了四天四夜，吃硬的物事怕是对肠胃不好。最好是喝点鱼汤，吃点粥。”江船拿了一碗粥过来，“我们船家，穷是穷些，但粥和鱼还是有得吃的。海子的手艺越来越好了。”
江海不知什么时候进了船舱，看着楚平，只呵呵地傻笑。
“多谢江叔，多谢小海。”楚平感激道。
“叔叔，你身上怎么那么多疤疤？”江海一脸好奇。
楚平咽了一口粥，心里寻思着如此回答这个纯朴少年，心念电闪：“我曾是一大户人家的家奴，从小被各种虐待，后来机缘巧合，逃离了虎口，就此在落叶村安家。”
江船嶙峋的大手摸着小江海的脑袋，眼睛和嘴角现出淡淡的笑意。
楚平心中“咯噔”一下，心中知道这个老船民不是那么好糊弄的，楚平感觉到那神色间的讥诮味道。
“我给你擦汗的时候数了一数，一共一百二十六块疤疤。这些疤疤痛不痛？”江海问道。
“以前疼，现在不疼了。”楚平笑笑道。
“你的脚筋断了，这双腿子怕是作不了大用了。”江船道，“你自己试试看，别有什么内伤。”
楚平担心的事情终于来了，“想是从山崖上坠下来，被树枝切断的，我刚才已试了一试，丹田还是空空荡荡，咳咳。”说着，楚平觉得喉头一腥，就有一口血涌上了咽喉，被楚平生生咽了下来。
江船看着楚平脸色忽红忽白，想是辛苦得紧，“我已找了别村的一个郎中，明日就过来给你看看。”
“多谢江叔。”楚平想翻身给江船行一个大礼，被江船摁住，“我们船上人家，粗声大气粗手大脚的，没有那么多俗套虚礼，不用那么拘礼！”
楚平只得应了。
郎中的脸色和天气一样阴沉，枯瘦的手指按着楚平的脉膊，小眼睛叽里咕噜转了十来圈，眉头皱得象一柄扫帚，欲言又止。
“古郎中，有什么事你尽管说。”江船道。
楚平也笑笑，“无妨，有什么你尽管说。”
古郎中摸了摸自己稀疏可数的几根胡子，沉吟了一下：“这位小兄弟，咳，这个脉象可是乱得紧，乱得紧，哎，实话说了吧，小兄弟，你五脏移位，内伤严重之极，非药石所能救治，恐时日无多矣！”又转向江船道：“江老哥，这是没有法子的事情，我也就这点能耐，哎，诊金就不用了。”
江船也轻叹一口气：“诊金还是要给你老古的。”
“你也不是什么富人，如果我能治得了这小兄弟，诊金我是会收的，但现在这情形，哎。都是熟人，你不用送我了。”说完，这古郎中径自背着他的药箱下了船。
楚平心中早有计较，腿部的伤痛他反而觉得无甚紧要，但觉得自己这数天来的胸肺气闷，膈肌肋骨处不断隐隐作痛，却是大为不妙，心中存着一丝侥幸，如今被古郎中一言点破，心中反而安定。
江船送得古郎中回到船上，望着楚平淡金色而带着灰暗的脸，不知道该说些什么，“咳，平哥儿，古郎中的话也不可尽信。咳。”
“江大叔！”楚平道，“江大叔不必安慰楚平，所谓生死由天，富贵有命，楚平有此大劫，也是冥冥中的定数。江大叔和海子救下楚平，是楚平的天大的福份。楚平有一事，还需求江大叔成全。”
“何事？”
“楚平有一子名叫楚风扬，想能见他一面。”
“你儿子现在何处？”
“三清山。”
“三清山？”
“是。”
江船怔了怔神，“三清山这外地名听起来熟，但想不起来是何处？”
“我查过三清山，沿着鲤河上行，有约九千里之遥。”
“九千里？还是上行？”江船眉头皱了起来，倒吸了一口凉气，面有难色。
“楚平知道这是不情之请，此上行需时日较久，楚平还有一些积蓄，正是在这鲤河沿途之上，可用于这一路上的费用，还求大叔成全！”
江船叹了口气，没有作声，转头望向光着屁股晃来晃去的江海，“海子，你想去远地吗？”
“哪地啊？”江海在村子里可是憋闷得紧，还从来没去过大地方，眼睛里登时放光。
江船苦笑了一下，再回过身来，就见楚平已“扑通”跪在了船板上，“还望大叔成全！”
江船忙扶起楚平，“不是我不想帮你，唉，这九千里，我这小船就算是日夜兼程，也要三四年，而我刚送着古郎中，他说，唉，你也就半年好活罢了。”
楚平眼中射出一股冷悍：“大叔，楚平是条贱命，正因为贱，所以一时半会要死个俅的，也是不易！放心吧，大叔，楚平自己心里还有点底，请请大叔成全楚平这个心愿！”
江船看看楚平，又看看一脸向往的江海：“海子也这么大了，可以带他出去转转了，金龙帝国这么大，到外面见见世面总是不错，此番你既有此愿，我就顺了你心意吧。”
楚平大喜。
顿了一顿，江船又道：“此番远行，虽说吃住都在船上，还是需要几天工夫做点准备，村里的人我也要招呼一下。”
“然。”楚平道。
(本章完)
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