“两位真的不和我们一起了么？”
夏尔迪尼城门前，洛娜看着眼前的两个精灵旅人，有些扭捏地问道。
“不了，虽然跟诸位相处得很愉快，但我们有其他要去的地方，还是就此别过吧。”
失望的神情浮现在女孩的脸上，但作为头领的她，早就养成了不把情绪完全展露的习惯，很快恢复了之前干练的模样，点了点头，然后取出一大袋钱币。
“还希望收下这个，格兰米先生，恩维先生，如果没有两位，这次我们的损失恐怕会相当惨重，这是我们全队人的心意。”
没有客套，米林格收下了谢礼。
“还还有。”
转身要走之前，洛妮又变得有些忸怩，她走上前，吞吞吐吐地对米林格说：“格格兰米先生，当然还有恩维先生。”
她闭上眼，伸出两只手，奇异的符号在她手心中出现，然后缓缓浮了上去。
“这是我的灵魂索引，我希望嗯，我们以后能再有机会见面。”
两个精灵伸手握住了它，把它缓缓融入了灵魂深处。
“我也希望我们以后能见面。”
那个被称作“恩维”，实际上叫做“维恩”的精灵笑着说道。
“不过我觉得，这个东西给格兰米一个人就行了，你们两个多见见，我们自然也会见面了。”
洛妮的脸一下子红到了耳根，又跟两人说了几句话后，依依不舍地离开了。
等她走了，维恩打趣道：“明明是我保护的她，到头来却是你这个小子被人记住了。”
“我又不是故意的。”
维恩收起了笑容：“怎么样？你觉得这个女人能利用上吗？”
“不知道。不过，可用的棋子自然是越多越好，像这个女人，现在没有什么用，但她是商队头领，往返于各地，搞不好在某个时候，就能起到作用。”
“还有你没有杀死那个地精头，难道”
“我只是不想节外生枝，那个家伙十有是被通缉的，杀死了他，若是被好事之人到处宣扬就不好了，我们要尽量低调。不过——”
他顿了顿，笑道：“你说得也有道理，这种小角色，活着比死掉强。我放掉他之前，确实做了一些手脚。”
他们到达了自由城邦，踏上了人类的国土。
“我们立即出发？还是等候几天？”
两人之中维恩更年长，但论起作为‘芬宁之影’的资历和功绩，则是米林格更为出色，因此，在行动之前，维恩往往会询问一下米林格的意见。
“我计划在夏尔迪尼待上几天。”米林格缓缓说道。
“不必急着前去萨鲁尔既然已经到了城邦联合体，我们不妨先在这里搜集一些情报；萨鲁尔城的事件前段时间搞出了不小的动静，或许这里也会有人提及。”
两人找了间旅店住下，使用的身份是旅行的探险者。
本就有许多探险者是四海为家，在大陆上到处游荡的，因此，就算两个名不见经传的精灵探险者忽然到了联合体的北部城邦，也不会有人多想。
宾翰这个奴隶会跑到哪里去呢？奴隶印记掌握在别人手里的他，想来除了主人身边，也没有什么地方可去吧？
不过，这个家伙还真是能搞事，先是杀死了一位大师，又杀死了一位精灵军官。据说有些弗达之盾的武奴实力堪比二阶武者，看来所言不虚。
进了城，维恩和米林格先是分头在城中活动，因为既然已经踏上了自由城邦的领土，难保不会在某个意想不到的地方获取消息。
正当米林格一个人思索的时候，突然，旁边吟游诗人的歌声吸引了他的注意力；米林格停下了脚步，驻足听着
之后，他走到一个角落，拿起了共振石。
“恩维吗？你来我这里一下，我在”
“格兰米，我来了，有什么事情？”
米林格做了个手势：“跟我来。”
两人来到一间酒馆，一个吟游诗人正在演唱歌曲，说的是探险者如何勇斗强盗的老套故事。
“喂。”
米林格越众而出，摸出一枚金币，丢给诗人。
“你刚才唱的那首歌，我想再听一遍——就是关于东方人和恶魔的那首。”
收了钱，吟游诗人露出笑容，这是个出手阔绰的精灵，估计是来旅行的富家子，或者有钱的高阶探险者。
既然有人点歌，他自然没有拒绝的道理。
维恩皱着眉头：“吟游诗人？他们嘴里真的能有什么重要线索？”
“听着你就知道了。”米林格道。
吟游诗人潇洒地一鞠躬，弹奏起一支曲子，开始唱起来：
“
在那人迹罕至的小道上，
幸福的一家正在赶路。
父母俱在，儿女双全，
不时传来欢快的笑声。
然而，没有人知道，
恶魔的眼睛已盯上了这一家。
恶魔潜伏其中，
满怀嫉恨。
‘我要杀死这对父母，
吃掉两个孩子；
让愉快的笑语变为悲鸣，
用死亡和杀戮取代这恼人的欢声！’
”
之后的故事是恶魔悄悄打开了地狱之门，利用召唤师对自己的信任暗中刺杀了他，母亲和姐姐被恶魔所杀
维恩皱着眉头听着，吟游诗人的故事往往荒诞，但由于大多是根据真实故事改编，所以，其中有时也掺杂着些许真相。
比如这个故事里，“恶魔”的原型无疑就是费尔诺——这也算是费尔诺搬起石头砸了自己的脚。
不过，奴隶宾翰呢？难道把这两个人物整合了？
“
‘我杀死了这可恶的一家人，
但我的憎恨却只是稍稍缓解。
啊，
只要这世上还存在欢声笑语，
我那胸膛就止不住怒火中烧！
是了，
我要潜进萨鲁尔城，
让那里的人经受火一样的痛苦。
只有这样，我才能获得愉悦
咦？那个孩子呢？’
”
然后，就是恶魔和它的爪牙们商量出一条“毒计”，把恶魔的身份栽赃到那个逃跑了的孩子头上。
米林格看到维恩微微摇头，的确，如果说这是吟游诗人的诗歌的话，这一段未免有些太“写实”了，简直就是精灵特勤队的行动复盘嘛！
是巧合？
米林格在一旁悄悄提醒他道：“听好，马上到重点了。”
“
孤独的孩子心中充满绝望，
前有追兵，后有堵截，
他已一无所有，
如今又陷入这般可悲境地。
‘至高的真神啊，
我虽向您发誓，
要铲除邪恶，
还我家人公道。
但恶魔太过狡猾，
令我陷入这般绝境。
啊啊，
若您的光辉仍然存在于这污秽的世间，
就请帮帮我吧，
帮帮我！’
这时，
从那地平线之上，
一个伟岸的人影出现，
漆黑的双眸中充满智慧，
薄薄的嘴唇无声地诉说着英勇过去，
金黄色的皮肤闪耀着太阳般的光芒！
啊！来自东方的勇士！
看他坚定的步伐，
能让一切邪恶烟消云散！
”
“什什么跟什么啊这是”
正竖起耳朵听故事的米林格被这神转折瞬间雷得外焦里嫩。“英勇的东方勇士”？！这家伙打哪来的？
转头一看，维恩也一脸瞠目结舌的表情，不过酒馆里的其他人倒是听得兴致勃勃，不时鼓掌叫好。
“等等！”
米林格三步并作两步上前，打断了吟游诗人的表演。
“我不是让你表演之前的歌曲吗？怎么换成这个乱七八糟的了？！”
“啊。”
吟游诗人不好意思地挠了挠头。
“我以为您想要听东方人的故事，所以就挑了另一首我认为更加精彩的诗歌。”
“不不不，情节不一样啊。”
米林格用力地摇着头。
“之前不是说，东方人先是遇见了恶魔，然后带着那小孩进了城，最后在堂上当场认出了假扮成守护者的恶魔么？为什么这个故事东方人又变成了战士？”
“诗歌就是诗歌。”
酒馆里一个穿着比较讲究的客人有些不满地开口了。
“诗歌嘛，当时是假的，关于东方人的诗歌更是离奇，这些日子，单单关于这段情节，跟东方人有关的版本我都听了不下五种了。”
米林格的脸微微有些变红。
“你是说，还有其他诗歌提到了东方人牵扯进了这起事件？”
“是。”
客人接着说道：“不过这些都是吟游诗人的戏说罢了，萨鲁尔城有通告的，东方人只是偶然把那个孩子带进了萨鲁尔，揭穿精灵阴谋的人是那个叫比索的孩子。”
维恩开口问道：“那么，既然这样，为什么会有这么多关于东方人的故事？”
那个客人看起来有些得意，道：“这你就不大懂了吧？要说最近半年里最大的新闻，除了东方人来到恩格达斯，还有第二件么？而诗人嘛，最喜欢——那个东方词是怎么说得来着？——蹭热点！要是加进东方人的故事能让人更爱听，那他们肯定会加进去嘛！”
他扳着手指头，说道：“还有第二点，你们可能不清楚，蔷薇商会最近在曼尼弗斯要搞什么‘东方的生活方式’之类的玩意儿，用东方词来说，需要‘炒作’，‘带来流量’，‘引发全社会广泛关注’——啊，我得说，这些东方词听着时髦，但不解释，简直让人不知道在说些什么东西——所以，让这些诗人还有剧团表演这些内容，不管真假，只要让人对东方人感兴趣就足够了。”
“这位先生说的可能没错。”
吟游诗人在一旁不好意思地笑着：“我确实听说，有人付给吟游诗人和剧团钱，让他们创作类似的诗歌或表演。”
维恩轻轻笑了笑，米林格则陷入了沉思；而酒馆里的人则对那位消息灵通的客人产生了兴趣，纷纷围了上去。
“曼尼弗斯要搞的那个东西是什么啊？”
“老哥的消息真灵通，是探险者吧？”
“呵呵，我不过是个行脚商人罢了，消息是灵通了些至于曼尼弗斯，现在正在建一个角斗场，引进一种东方游戏好像是扔个球进去，让二十几个精壮汉子抢。”
“那谁看啊！”
“”
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