的非常顽强，其战斗力大出曲端意料之外，甚至在夏军一次出人意料的反击中，龙卫第一军一个营并两千欢庆乡军被全部歼灭。
随着各条战线纷纷开战，明眼人都能看的出，为期两年多的战争，最后的全面大决战即将打开序幕，或许不太准确，应该是这场全面的大决战即将落下帷幕才是。而宋军番骑第一军在经过长途奔袭数日后，突然出现在兴庆南面二十里处，而且当日便全军出动，分成两支马队，对兴庆城下进行骚扰，当宋军马队耀武扬威地从外城通过后，兴庆城中整个被震动了，如果说两年多来城内军民议论战事，还没有太多危机感，毕竟那时宋军还不能对兴庆形成实质xìng威胁，但这次不一样了，威胁已经实实在在出现了，宋军马队赫然在城外进行了一次武装大yóu xing，其震撼力不言而喻，比上次来自草原蛮族的数千马军的震撼力不知大了多少倍。
“任得敬在做什么、在做什么”当李仁孝得知宋军马队竟然打到了城下，当即勃然大怒，亲自登外城观望，眼看城外宋军马队组成几道绯红色长队，在城下任意地奔驰，如同在自家牧场上游猎一般无拘无束。他既无奈又恨极，脸色变得铁青，牙咬的咯蹦直响，顾不上君主的威仪，在城头大声责骂起来。
一起前来的晋王察哥和擀道冲等重臣面面相嘘，不知说些什么是好，这时候他们能有什么办法。
“移讹你立即点兵出城把宋军歼灭……”李仁孝怒气冲冲地盯着卫戍军都统军，声音宏亮愤怒，使远处的军卒听的清清楚楚。
城内防守兵力原本就不太多，要出城和宋军马队作战，实在是勉为其难，但移讹不敢多说，一双眼睛求助般地看向察哥。
察哥的脸色极差，经长时间陪同李仁孝在外，已经是两眼昏花、几乎站立不稳，这也难怪，这个年岁了夜夜和回鹘美人共度良宵，身子骨那能吃的消，这会正要躲在一边小歇片刻，哪里顾的上移讹的求助。
“陛下，宋军势大、锐气正盛，陛下断不可与之争一日之长短，宋军远道而来，孤军深入必不能持久，忍一忍，几日后自然可以退去。”此时倒是擀道冲为移讹说了句中肯话。
李仁孝冷冷地看了擀道冲一眼，目光转到城外，他何尝不明白夏军主力都在前线，兴庆虽然还有数万大军守卫，但兵力远远不足以打一场反击战，何况外面是一支庞大的马军队伍。他不禁暗自苦笑不已，想想祖先每次对宋作战，无一不是依靠马军优势，处处占有主动，没想到时过境迁，河曲大部已经不复为夏国所有，一向动辄出动十万铁骑的夏军，竟然沦落到被宋军马队在国都城下耀武扬威的地步，实在是令人感到羞愧难当。
“一定要出战，必须歼灭这股宋军马队，移讹立即调集城内所有战马、骑手，明日必须出战”李仁孝眼看着城外，几乎用自己最高的嗓门喊了出来，说吧转身快步下城，谁也不搭理，把群臣抛到一边，尤其是面如土色的移讹。
李仁孝那夜自己住到了偏殿之中，他没有心思去任氏宫中，也没有召幸任何妃嫔，连皇后也被挡在了宫外。
整个兴庆城在恐怖和流言中度过了凄凉、难挨的一夜，当太阳再次升起的时候，李仁孝在御案上被内侍唤醒，他忍不住要呵斥的时候，却意外地得到城外宋军已经撤走的消息，当即愣在那里不知如何是好。
当他听到李仁礼、道冲、王枢、芭里祖仁、任得恭、移讹及兵部尚书曹价和兵部侍郎浪讹尽忠已经在殿外守候，立即宣召他们入殿议事，连洗漱也顾不得了。
“诸位卿家不必多礼，城外形势现在如何了？”李仁孝开口就直入主题，想知道目前形势倒底怎样了，为何宋军会仅仅一夜间就撤走，即便是任得敬不顾一切地回援，还是要花费数天时间。
移讹身为关防大将，自然是把所见所闻说了一遍，原来一大早几名夏军游骑斥候出城打探军情，却发现宋军的几处马军营寨已经人去寨空，连一个箭镞也没有留下，但是却在一处明显是中军的营地发现一个被绑在柱子上的人，从他身上得到两封信函。
李仁孝愕然间，已经有内侍把两个一封塘文和一封檄文放到了案上，经道冲接着移讹的话说下去，他方才明白怎么回事，柱子上绑的人是任得敬派来的使臣，前天在接近兴庆的官道上被宋军急脚子捕获，糊里糊涂地被绑在柱子上。他被一名宋军将领告知代向党项拓跋大族长、恩赐西平王问候，所带塘报并没有被打开。
听到这些话，李仁孝禁不住恼怒异常，对手不仅称他为拓跋大族长还有宋朝封给他祖上的爵位，而且根本就不屑于打开查看夏国高等机密，这分明是认定夏即将亡国，他气的全身发抖，颤声道：“读”
内侍眼看李仁孝脸色不贾，吓的颤悠悠地打开那份檄文，一字一句地念道：“大宋右武大夫、遥领眉州刺史、番骑侍卫大军第一军军指挥使、振武校尉慕致定难军节度使、西平王、党项拓跋大族长李仁孝，朝廷锐意西事，举王师百万牧猎灵夏，河曲生民再沐天恩。今各路王师距兴州不出百里，下将奉西帅钧令，薄兴州一日而归。望大王以灵夏生民计，幡然悔悟、ròu袒以应王师，保全拓跋一脉富贵……”
“够了”李仁孝实在是听不下去了，厉声喝止，吓的内侍躬身不敢再言。
“欺人太甚、简直是欺人太甚诸位卿家……可有、可有良策……”李仁孝气急攻心，几乎要当场吐血，他额头青筋bào出，脸色杀气浓浓。
在场众人亦是无不为这份檄文感到愕然，虽然有心理准备，明白檄文中不会有好话，但他们万万没想到慕竟然对夏国皇帝大不敬，说的重一点，他们想也不敢想，哪里有人敢在李仁孝火头上说话。
李仁孝发了一通火气，愤慨的情绪渐渐地消减了几分，他见众臣一个个噤若寒蝉，心底那口气实在是憋的厉害，厉声道：“念塘报下一个……”
“是……是，陛下，这是、这是任大人的塘文……”
第五章
内侍战战栗栗念出的塘文内容，令李仁孝与在场众人无不大惊失色，大殿之内一片寂静，静的连人的呼吸声都听的出来。
“罔存礼降宋……罔存礼降宋，这、这……这怎么可能，真怎么可能”李仁孝打破了沉寂，他笑了不过笑的很难看，那是怒极而笑，脸上的杀机浓郁，一双眼睛几乎要bào裂出来。
的确，罔存礼做为皇后的兄长，党项大族后起之秀，夏军中名将中的翘楚，不仅有这仁多阿宝的谋略而且还有别的武将所不曾有的文学才华，加上罔家在国内的声望，他一旦投向宋朝，对于夏国上下民心士气的打击是沉重的，李仁孝焉能不勃然作色。
李仁礼亦是作色道：“罔存礼丧失气节、临阵投敌，理应族灭……”他还没说完，猛然看到李仁孝诧异的目光，旋即意识到自己的话说的有些过分，他的皇嫂当今的皇后是罔存礼的妹子，要是灭族岂不是牵连到了皇后，他急忙刹住了话，额头冒出一层浓密的冷汗，暗怪自己今天怎么就昏了头，没事找事当这个露头鸟。
芭里祖仁瞪了李仁礼一眼，心中暗骂他蠢材，当即高声道：“他人失节叛国尚不可知，然罔存礼绝非息玉卓、来罗明珠等小人可比，陛下细细想想，宋军捕获使臣为何不杀，而且仅凭一道塘报并不足以说明罔存礼卖国求荣，试问若他心存侥幸，为何当时不干脆献了省嵬城以求富贵，为何要坚持近月，要知宋军一个月的攻城要损失多少兵马，城破之后军民其能有生还之理？须知息玉卓、来罗明珠辈叛国而得都校，罔存礼若存他念，以他的家世，恐怕南朝皇帝封他节度使、国公也不过分。”
“中丞所言有理！”道冲立即接过话头，决然道：“陛下，臣亦是不信罔存礼会丧失气节，须知汉武时李陵之事。”
李仁孝心下一惊，背脊直冒冷汗，此时他的心中很乱，平心而论他亦是不信罔存礼会投降叛国，但如此大事，任得敬绝不会贸然做出诬陷外戚大族之事，再想想更加纷乱，不知如何理出头绪，仓促地道：“各位意下如何？”
曹价和浪讹尽忠二人相互看了一眼，当曹价微微颔首后，浪讹尽忠出班道：“陛下，臣以为罔存礼乃忠义之士，断然不会背叛朝廷，此事恐怕另有蹊跷，还望陛下明断！”
浪讹尽忠虽然只是兵部侍郎，但他与曹价说话不同，曹价不过是个汉族儒臣，官位高是高，但对待这件明显带有党项贵族内部事务的处置上，他必须要小心谨慎不能轻易表态，先由同样作为党项大族出身的浪讹尽忠来说，可以说是他曹价的无奈，亦可以说是他为人圆滑一面。
任得恭听浪讹尽忠话中有话，禁不住心下一动，暗自揣摩这不是存心找碴嘛！罔存礼叛国投降是任得敬上书告发，他浪讹尽忠那句另有蹊跷分明是暗示任得敬诬告，既然如此，他任得恭做为任家在朝廷中的代言人，决不能任由浪讹尽忠胡为，以免皇帝对任得敬产生厌恶心理，当下高声道：“陛下，浪讹大人之言或是有理，然前方形势瞬息万变，如今河东各部大族长多有叛国投敌之举，罔太尉虽坚守省嵬城其功可嘉，但又有哪位能担保他不会兵败被俘后归降？”
王枢一看任得恭也太猖狂了，竟然当着众位大臣的面要坐实罔存礼叛降，当即大为不满地道：“罔存礼世受朝廷天恩，岂又是那般小人可比。”
任得恭暗自诧异这罔存礼在朝廷中的人缘还真不一般的好，枢密院和兵部都在为他说话，下一步恐怕国相亦是如此。想想也不怪，罔存礼不仅人缘好，而且他身后的罔家是党项族中的中立派，平素里就有很好的声望，更兼当今皇后又是罔家女儿，自然有人存心担待。退一步说，罔存礼投降之事目前尚未有定论，仅凭任得敬一纸塘文难以说明问题，这些人站着说话不腰疼，动动嘴皮子又没有罪。
李仁孝脸色稍贾，显然他也不能肯定罔存礼会投降，但罔存礼被俘是相当肯定的事情，又不能不使他心存疑虑。
道冲又道：“陛下，为今之计当选派大臣赴军前查看，如罔存礼真的投敌自当别论，而此时已然不是议论它事之时，如何退去宋军方才是朝廷第一要务。”
他这话是持平之论，无论是抱有何种心态的人，无不存有先退去宋军的心思，但话虽如此，宋军已经夺取主动权，要打退他们谈何容易。
“晋王……晋王怎么没有上朝？”李仁孝听了道冲之言，亦是感到有理，猛然想到了主持枢密院军务的察哥，这才发现他没有上朝。
“晋王昨日起色不佳……”道冲亟亟地道，忽然间他心中有些担忧。
“罔存礼之事由浪讹爱卿明日赴军前查看，国相说的是，如今退去宋军是第一大策，快宣晋王入宫。”
李仁孝说声放落，只听内侍如报晋王世子在宫外侯见，而且穿的是素服，他与殿中众大臣当即明白怎么回事。
当晋王世子哭着跪述察哥昨夜病故，李仁孝当即就愣在了殿上，不知如何是好，殿内的大臣们亦是多心情沉重，察哥虽然贪婪、残暴、但无论怎么说他也是夏军中威望最高的亲王，在军中尤其是党项贵族中有着不可替代的地位，高澄、张钰、李良辅与之相比都属于小字辈。他不早不晚在这个时候病故，对于夏军的士气绝对是一次沉重打击，对那些大族长们少了几分约束，使原本就艰难的局势更加雪上加霜。
察哥亦是命当该绝，他年过七旬，本就气血衰弱，已经即将灯枯油尽之时，还不加以节制房中事，昨夜回去后又连连召三个女子陪寝，最后在回鹘美人身上终于一阵心闷，一口气没有提上来，直接耷拉下头过去了。当然，这样的事晋王世子自然不能言明，只是说察哥cāo劳过度，夜里心急发作不治而亡，为老父存了几分颜面。
待慢慢清醒了之后，李仁孝惶恐地发觉如今只有任得敬能够支撑前方大局了，张钰和高澄早就是焦头烂额，他心中如同堵了一块大石头，难受之极，立即jiāo代其它事务由道冲处置，他自己体力不支，要静静休息一番，待明日亲自去晋王府邸吊丧。
殿内的大臣们心中又何尝不明白些许是由，他们亦是惶惶然，意识到当此危急时刻，察哥走得太不是时候了，各人在心中不断地盘算各自的心思，现在真的已经到为自己打算的时候了！
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曲端对于解潜违抗他帅令之事大为恼火，但既然事情已经发生了，该做的他也做了，而且番骑第一军薄兴庆城关而归，对前方的夏军造成意外的震动，直接导致几支夏军部队成建制投降，减轻宋军正面的阻力，他还是乐于见到的。由于这几日前方并没有多少大战，他要趁着这段时机，继续给夏军心理上的打压，而这件事的承办者则是封元，他代表了枢密院都参军司，官位又不太高，正好是最恰当的人选，何况给他找点事情，免得整日里督察军务惹他心烦。
封元对曲端的心思是心知肚明，但他对承办的事情还是抱有极大兴趣，并已经开始了构划，取得了一定的成果，任得敬那头老狐狸无论真假，倒是和他配合的还不错，用他的话说是神jiāo的颇为默契。
今夜他心情颇佳，在帐中摆下酒菜清罔存礼过来小酌两杯。
罔存礼并不和封元多谈它事，若不是见封元谈吐文雅、学识广博，他根本就不屑理会这些宋将。当时省嵬城外城被攻破后，经过惨烈的巷战，他率千余人退入内城妄图固守，岂料宋军并不给他喘息之机，集中火yào攻击内城城门，仅仅两天多内城关防就被宋军攻破，他力战不支被俘，所属将吏在他倒下的时候几乎全部放下兵仗。在哀叹之余原本以为他对宋军造成重大的伤亡，不免一死
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