突破淮河防线，几天之内便可越过滁州进入南京地界，这对于殿前司禁军大多北调的行在来说，无疑是一次噩梦般的事实。尽管有上官云、邵青的水军横列在长江天堑，但金马南饮长江，对大宋士气的打击是无法估计的。
“王大人无法援助濠州，可令刘太尉火速派遣大军扼守濠州渡口。”唐格虽是这么说，但他自己也明白淮河防线乃宋军防御内线，此战是要在黄河沿线布置重兵对金军实施打击，并没有着意强化淮河防务，以至于朝廷在黄河沿岸各路集结数十万大军，而在淮河只有区区数万人马。其精锐又被陆续北调京西与京畿，或可说沿淮已无可与金军马队陆战之兵。懵然间，他心头闪过；‘这是王泽的失策’的念头。
李纲沉声道：“时下传旨恐怕为时已晚，金军若是转兵濠州，如今恐怕是已然渡过淮水。当务之急，应当调集水军严密巡防江面，沿江驻泊禁军、诸州厢军做好迎战准备。还要以北事为名，签发各州丁壮，遣发沿江各塞以备万一。”
“一旦如此，行在百姓将民心变动，李大人……”孙傅不无担忧地提醒李纲，他此时没了主意，李纲与张叔夜二人毕竟担任过一方统帅，一旦行在临战，孙傅还得依靠他二人。
李纲目光异样地看着孙傅道：“如若金军进入滁州，行在必然有警，现今先调动禁军与厢军加强江防，在江南各州县签发精壮，火速集结行在，观其行踪，再做定论。”说罢话锋一转，似笑非笑地道：“孙大人，一旦金马临江，朝廷还能顾及民心变动否？”
孙傅脸面微热，对于李纲的讽刺，若在平时他早就勃然大怒，但如今形势危急，李纲所言亦是应变之举，他纵然是怒火焚心也不得不忍了下去，暗道又被李纲羞辱了一次。
“书生斗气、书生斗气！”朱影透过玉帘，无奈地看着阶下的宰执大臣们。
第十章
“左都监郎君，前面五里便是寿春地界了。”韩常的目光犹豫片刻，又道：“此处向东南是濠州地界象山。”
金军主力自过了符离，一路南下如同无人之境，直直打到淮河边上。南面两个战略方向，一是负责整个北方战场的江北事务处置司行辕驻地寿春府，一个是大宋朝廷的行朝中枢所在南京江宁顺天府，两个战略目标对于金军将帅来说，都是充满诱惑力而又yù罢不能。金军中千夫长之上的军将都在盘算着完颜宗弼会进攻哪个目标，众人私下议论纷纷却又无人公开提出，韩常做为完颜宗弼亲信大将，言谈间有意无意地暗示完颜宗弼，已经到了倒底要进攻哪一个目标的时候了。
韩常的别意，完颜宗弼当然是心知肚明，韩常这句话代表着金军远征军将普遍的疑问，倒底是打濠州进而向南靖进发还是向寿春进击。他含笑道：“以元吉之见，将取何处过河，过河后我大军将指向何处？”
韩常一怔，没想到完颜宗弼生生地问道他对进军考虑，而他虽然心中早就有目标，但当面却一点准备也没有，由于不知完颜宗弼倒底是怎么想的，他犹豫着没有多言，半响无语。
完颜宗弼斜看韩常一眼后，目光转向东南方向，嘴角上挂着淡淡地微笑，平静地说道：“元吉但说无防。”
韩常深深吸了口气，果断地道：“象山，然后是直取南朝行在，最少也要打到宣武镇。”
完颜宗弼不置可否地‘嗯’了一声，这使得韩常感到纳闷，实在是看不透他下一步以何处为出击点，又以何处为目的，因为金军只有不到三万人，很难在宋军腹地长时间徘徊，必须要迅速做出决断，迅猛一击后立即撤退与主力回合。
“孔彦舟对于直取南京的胜算有多大？”完颜宗弼冒出了一句莫名其妙地话。
尽管孔彦舟乃是降将，韩常也看他不起，但深入宋朝江淮腹地，没有孔彦舟这些熟悉宋朝虚实的军将，金军越是深入，遇到的阻力就会越难以解决。所以，在将帅决断之时，征求孔彦舟的意见也就在情理之中，而他韩常是孔彦舟的顶头上司，完颜宗弼的问话亦在韩常意料之中。
“这厮亦是认为当速过淮河，直趋南朝行在。”
完颜宗弼轻轻点头道：“江宁也并非全无可取之处，然越过这个淮南地，直趋大江、水战却非我所长。”
正当韩常品味完颜宗弼言外之音时，又听他自言自语细声道：“打到江边又能如何？面对滔滔江水，又怎能再睹伊人佳容……”
韩常不解地望着完颜宗弼，半知半解，他虽不明白完颜宗弼这话的意思，但他清楚地知道，单凭借这点兵力即便是到了江边，面对宋军水军绝难过江，但如果大军临江，对整个前线的影响绝不亚于当年攻占汴梁城，对宋军士气绝对是一次重大打击，所以他从内心深处主张越过象山南下。
“不渡淮河，阿里喜全部留下，大军转道下蔡，咱们再去会会王德涵。”正在韩常胡思乱想之际，完颜宗弼果断地笑看西南方向。
下蔡城里一片忙乱的景象，五个城门全部关闭，城内由厢军戒严，壮丁们被签发搬运守城擂木、石，行辕的中军卫队大部分已经调到城上布防。按照李长秋的布置，厢军维持治安，签发乡军与中军卫队混编，一名中军卫卒配两名乡卒，城内另外一支两部千人的禁军步军为后备，随时支援四壁。百姓各自呆在家中，无故不得外出上街，由里正、保长负责维持，未经宣调者凡在城垣边上窥视者、散布谣言者斩无赦。
“师兄，以你之见，恩师是否有信心守住下蔡城？”东城楼上，王崇仙陪李墨涵一同视察东壁防务，淮水在城南北拐，在城东正可欣赏淮水两岸秀丽的风景，也算是忙中闲暇观赏淮上景致。抬首望去不远便是淮水，北岸上沿堤种满了杨柳花草，建有不少精致别舍，北方虽是深秋，然淮水之畔却还是风和日丽，景色宜人。李墨涵正在欣赏河上风景，被王崇仙这一句煞风景的话弄的兴致去了大半。
“恩师做事，深不可测，岂又能是你我能揣摩参详的。”李墨涵淡淡地回答。
王崇仙仍旧不甘心地问道：“金军以入州境，势力极为庞大，以下蔡防御……”
“亦凡，恩师自有筹划，你身为县尉，当尽心维持下蔡秩序才是，还是不要妄加揣测为好。”李墨涵语气有些加重，隐隐有些责备之意。
王崇仙一怔，他没有料到这位大师兄对他的热心会报以如此态度，平素里李墨涵对待他们这些师弟们总是和颜悦色、温文尔雅。他心中不快，暗想李墨涵在王泽身边留用，参预军机政务，有丞相长史的名声，看来是遽然得势、心生骄逸，变的目中无人。
“师兄说的是，弟一小小县尉，麾下几个老弱厢卒，不过日日捕拿几个鸡鸣狗跳之徒，的确不可闻之行辕重事。只不过是担忧恩师身处危城，是想请恩师过河前往八公山，避开金马锋头。”
李墨涵莞尔一笑，王崇仙的怨气，他怎能听不出来，行辕军机大事又岂能轻泄于人，即便是王崇仙这般自己人也不能泄露，他对王崇仙一再追问，只能是这个不置可否的态度。不想，王崇仙竟然产生误解，他亦不愿解释什么，只是一笑了之。温声道：“恩师是何等人物，当年率十万健儿与金人举国之兵奋战数日。亦没有变了脸色，这时候又岂是区区数万人所能迫退的。”他说着，又含笑看着王崇仙道：“恩师断然不会过河，亦凡无须多想。”
王崇仙摇头道：“不然，兀术临淮而不渡，径直杀奔下蔡，其用心不言而喻。下蔡城小兵弱，怎能阻挡数万大军，八公山据淮水之南，进可遥控下蔡，退可南入庐州，此万全之地，望师兄转告恩师……”
“亦凡高见，然恩师岂是畏敌退却之人。”李墨涵遥望淮水，深深吸了口气，叹道：“可惜了一番景致，明日这里或许就会血流成河，亦凡，你我不妨多看两眼，今日说些风花雪月岂不是更好。”
“师兄好雅致。”王崇仙洒笑道：“淮水自古多萧杀壮士、风花雪月只能在西子湖畔，此战或许又为后世增添几多淮水佳话。”
李墨涵瞟了王崇仙一眼，目光中闪过几分无奈，自从王崇仙遭到王泽严厉申斥后，变的越来越谨慎，也可以说是越来越想知道王泽所想所念，而投其所好。自己一直留在王泽身边，官不大，却是整日里侍候在侧，不仅使许多人包括师兄弟们的艳羡，也使他们心中对自己多多少少产生不多不少的嫉妒。更何况有些事情不是自己想顾全师兄弟情分便能说的，接触军国重事，还得要有个分寸，王崇仙不是第一个问他而不得的师弟，也不是第一个心生芥蒂的师弟。他轻轻一叹，道：“天下间何时方能处处升平，百姓何时能安详太平，战争太无道了、太残酷了！”
王崇仙酸酸地笑道：“如今天下纷纷乱世，正是我辈大有用武之地佳时，师兄跟随恩师历练于朝廷中枢重事，自然是前途无量，他日做个执政，为人臣之首未尝不可知，何故做此小女儿装？”
李墨涵在城垛边停住脚步，回过身来诧异地盯着王崇仙，道：“亦凡太不厚道，为兄一介书生，本就是留恋世间美物，只是有幸在恩师左右侍奉，不过是个政务公牍的机宜文字而已，何来前途无量。倒是亦凡才思敏捷，抱负远大，他日代天子牧守地方数年，或可入馆阁为天子侍从，堪称前途无量。”
王崇仙没想到李墨涵会这样说话，他本想酸酸李墨涵，不想反被李墨涵不温不火地将了一军，甚感没趣，也不知道该说什么是好。
“亦凡跟随恩师多年，所习学问无不是恩师所授，恩师的抱负定然会知之一二？”李墨涵见王崇仙眉头微动、yù言又止的模样，才道：“这是封子初他们创功业之时，大战之后，才是亦凡用武之地。”
王崇仙不以为然地嘿嘿一笑，当他的目光接触李墨涵时，感到这位师兄真的不似从前温文尔雅，甚至可以说是迂腐夫子的师兄了，兄弟们之间早年的那份情意，在这些年不断入仕后变的越来越微妙。
同样，李墨涵亦是颇有同感，他与兄弟们之间言谈中多了几分顾虑，尽管其中主要是牵连到军国重事，但毕竟生疏了许多，有些事情考虑的也多了些。
“无论如何，你我要奋力守城，为恩师分忧。”李墨涵语重心长地道，把话题重新转到下蔡。
王崇仙缓缓点头道：“师兄说的是，你我于公于私都应竭力朝廷守土！”
第十一章
两日后，下蔡北城楼上，王泽站在城楼木栏后观望城外，远处由二万余金军骑兵组成气势磅礴的军阵。
两万余马军组成的疏阵绵延曲长，气势相当摄人心魄，饶是站在城头上，亦不免暗自惊秫不已，城上宋军将吏大多面色惨白，有些人握着器械的手不住发抖。只有做为参加过北方抗金的中军卫卒心里有数，还能坦然面对金军逼人的气势，因为他们看到这支马军看似强大，却缺乏最基本的攻城器械，与伴随作战可以充当步兵的阿里喜。身处大宋腹地，面对城中上万守军，便就是金军数万马军，也只能望城兴叹，用骑兵攻城，只要金军将帅不犯傻，这些身经百战的中军卫卒压根就不相信，所以他们就没把庞大的金军马队当回事。
“临战不可窃窃私语”新任中军卫队的部将王复，低声怒叱一旁小声谈论的中军卫卒。
王泽闻声转首，见近处两名卫士脸色毫不慌张，不禁大为奇怪。数万金军骑兵在城外列队，单凭这份杀气就足以让人胆战心惊，按常理这二人纵然是老兵，亦不会不露出怯意。于是道：“你们二位上前问话。”
王泽语气客讨，完全不似上位者居高临下的口吻，其中有几分客气。
李墨涵与李长秋与王泽长期相处，自然知道王泽的脾气，换作旁人必然会诧异王泽用这么客气的口气招呼两名军卒，他们却全然不以为意，这些卫士除了部分从殿前司调拨，其他的主要是当年由勤王大军中拔隶的精锐，问话当然要温雅许多。
两名卫士虽是原从部属，但毕竟是王泽第一次召唤他们问话，都有些心下惶惶，二人小心翼翼地来到王泽身边，不敢说话。这个时候，主帅传话军卒，通常都不是什么好事，何况他二人私下窃窃私语，这可是犯了军规的，旁边一些人也为他们捏了把汗。
王泽温声笑道：“莫要惊慌，本相是要问你二人，面对金人数万马军，为何神色坦然毫不畏惧，竟在悄悄谈论何事？”但见两人惊慌不能答，他又望着右首身材高大的卫士，道：“不妨事，这位壮士说来听听。”
战场上最忌讳的就是军卒之间私语，按照军法最轻也是二十杀威棒，不想王泽竟然和颜悦色，令他们颇感意外，那名卫士壮了壮胆子，小心翼翼地道：“小人回相公话，方才小人正暗中谈论金人能否攻城之事，不想却惊扰了相公经略大事，还望相公恕罪。”
王泽见这名卫士谈吐间像是读过书之人，而且说及到金军能否攻城，不禁大感兴趣。问道：“看壮士像是读过书之人，不知如何称呼？”
卫士道：“小人姓秦名用，河北州人，在家读过几年书，只因喜好武艺，靖康年间从军，自河津便随相公勤王至今，侥幸被选为相公的散班卫卒。”
“原来如此，方才你说金军是否能攻城，这是何故？”王泽眼前闪过河津那一夜的惊险，遽然泛起对折彦质的那点愧疚。
“相公，小人以为金人远来在城外耀武扬威，其实色厉内荏，断不敢大举攻城，更不敢长久围困下蔡。”在王泽等人惊异之时，秦用又道：“小人数度与金人接战，凡是和金军实实在在打过几次的弟兄都明白，金人长于野战拙于攻城。且看城外这帮厮鸟倒是有几分气势，但没有跟随阿里喜与步军辎重，就凭他们也就是在城外放两天箭、吆喝两句罢了
笔趣阁读书免费小说阅读_www.biqugedu.com