卢兰、高朗二人被杀，因两人是抗旨私奔，两家人简直是哑巴吃黄连，有口难诉，只能默默含泪，打掉牙齿带血吞。
杀掉了这一对私奔的男女，李神轨还不解恨。他对自己在朝野的声誉如此不堪，心里很是不满，认为这一切都是高道穆等人在其中做怪，推波助澜的结果，因此时刻想拿高家开刀。过了两天，李神轨接到哥哥家中送来高二杆子内容详实的诬告材料，如获至宝，当即去到崇训宫，在好一阵殷情效劳之后，李神轨献上了高二杆子的一大迭供词。
灵太后一见材料大吃一惊，她不能容忍皇帝不经过太后的允许就擅自任命元鉴为相州刺史，更不能容忍自己面首的哥哥受到逮捕下狱的对待，立即发布懿旨，免去王爷元鉴的职务，释放李世哲，以诬告反坐罪将高谦之诛杀，免去高道穆侍御史一职。
安乐王元鉴本来就不高兴一个女人垂帘听政，其后灵太后任用面首，垄断朝政，弄得朝堂上一片乌烟瘴气，他心里更是充满怨气，总想诛杀面首“清君侧”，做出惊人之举。此时又接到免职通知，还有更令人气愤的消息就是外甥高朗被杀，姻亲高谦之伏诛。王爷一怒之下，率领相州兵马造反，声讨女妖灵太后。
朝廷听说王爷元鉴造反，立即组织兵马予以镇压，元鉴的部队仓促造反，毫无准备，自然不敌中央军，甫一交战，即大败而逃。元鉴逃出邺城，面对已无退身之路的处境，于无奈之下，元鉴只得率领残兵败将投靠了河北造反的葛荣。
平定了元鉴的叛乱，灵太后更是把心思放在了享乐上，完全忘记了身边还有一只倒地未亡的死老虎元乂，每天都在崇训宫和李神轨大搞神鬼之事，乐不思政。
灵太后剿灭“腾、乂集团”，再次复出之后，妹妹胡延姣经常进宫，求见姐姐，以求保住元乂的性命，以便有朝一日东山再起。这个以进宫探听消息为己任的女间谍见姐姐无心政事，一心淫事，胡延姣为了麻痹姐姐，又向姐姐推荐了元乂的亲信、至今隐藏在朝廷的文人袁翻。灵太后起用袁翻，认为可堪一用，果然委以重任。元乂的亲信袁翻受到重用，胡延姣来后宫的次数更勤了。
给事黄门侍郎元顺因当年直言不讳地为元怿辩护，得罪了元乂，被元乂找了个借口，贬黜为齐州刺史。元乂倒台后，灵太后在为元怿等人平反的同时，又一次“兴灭国，举逸民”，起用元顺，征召他回朝，任命为侍中。
元顺听说袁翻接替自己升任给事黄门侍郎，这一切皆因胡延姣从中穿针引线使然，知道元乂还在罗织自己的力量，伺机准备反扑。元顺心中愤愤不平，打虎必须致死，否则就将前功尽弃，这本来是尽人皆知的道理，太后怎么就这么糊涂，于是即进宫来劝谏太后。
元顺进宫，恰恰看见灵太后姊妹二人在西华园凉亭品茗赏花，元顺不管不顾，端起胡延姣的茶杯把茶水一饮而尽，而后手指胡氏对灵太后说：“奈何陛下眷念她是同胞姊妹，就不治元乂的罪孽，使天下人不得大伸冤愤。”
灵太后尽管默然不语，其实对王爷的行为是反感的。元顺见劝说无效，只得退出，向大臣诉说了自己的作为，以发动众大臣向太后进谏。灵太后即便因元顺的指责，照样不忍诛杀妹夫，朝臣们听了元顺对胡延姣的指责，群情激愤，纷纷上表请求将元乂治罪。
灵太后为缓解大臣们的情绪，对大臣们说：“刘腾、元乂此前曾向朕索求铁券，希望得到不死之符，幸好朕没有给他们，不然，众爱卿请求诛杀此二人都将是白费口舌。”太后的意思就是要大臣们“得饶人处且饶人”，不要太过无情。
郎中令韩子熙受到元顺的鼓动，接着出班启奏说：“腾、乂二人罪逆深重，事关生杀，不是铁券就能保佑的，何况还并没有给赐铁券，陛下何故又不杀呢？”灵太后见众大臣仍然紧追不放，又是以无语表态作为表态，以之保护妹妹。
贬黜在家的元乂听说在夫人的运作下，文人袁翻复出，很是高兴了一阵子。及至听说众大臣仍在追责，才晓得情况岌岌可危，自己一家人的前景并不乐观。元乂不甘心束手待毙，向父亲元继和弟弟元爪去信讲述了自己的处境。
拥有三齐之众的元爪按此前与兄长元乂的约定，认为此时即是“非常时期”，发出秘信送往潼关镇守使元继，约定与父亲一起出兵，自己从定州率领六镇降户，南北夹击洛阳，发动军事政变。
城阳王元徽的密探搞到了元爪的秘件原稿，交给了元徽。
元徽是个小人，他的终极目标就是有朝一日能像元乂一样的权倾朝野。元乂的成功经验激励着他，也让他学到了很多可资借鉴的东西，为了他日大权在握，他此时把所有元氏宗族的子弟都当作自己潜在的敌人，特别是朝中很有影响的元顺、元深等人。
当然，此时主要的敌人是元乂，元乂一日不死，他心里就每一天都是惴惴不安的。有了这份致人于死地的东西，元徽当即将秘件交给了皇帝，与皇帝商量了处理元乂的方案，这才将秘件交给灵太后。
灵太后见了秘件，认为元乂已被处理，并且已被贬为庶人，如果再予以加罪，是不是显得太残忍了。众大臣一再叩请，皇帝也按照与元徽的约定，请求母亲诛杀叛逆首恶，太后不得不照顾皇帝的面子，“顺从”大臣们的意愿，趁元爪二人尚未起事，派大臣将元乂、元爪在家中赐死。对江阳王元继，太后却网开一面，将其贬为庶人。
元继虽未获罪，可是，儿子们几被诛杀一尽，无望失望绝望，几种心情混杂一起，一接到诏书，内心再也经受不住折腾，一病不起，第二天即一命鸣呼。
元乂一家蒙羞，只有元乂的弟弟元罗没有受到牵连。元乂当政专横跋扈时，元罗却虚已谦退，俭朴素雅，完全是低调处事。但元乂和父亲、弟弟三人之死还是让元罗心存余悸，总想寻找靠山，不被祸及。可是，此时元乂犹如臭狗屎，人人避之唯恐不及，往日笑容可掬的面孔，一下子尽都变成秋风黑脸，那个愿意对他施以援手。
元罗想来想去最现成的靠山就是胡延姣，于是多次懒在元乂府中吃喝住宿，一来二去的，就把孀居在家的嫂嫂纳入了怀中，以此安慰她受伤的心灵，也以此安慰自己小兔子似的恐慌。
灵太后听说了妹妹的风流韵事，自然是一笑了之。妹妹有了新夫，灵太后为了表示对妹妹的关怀，提拔元罗为散骑侍郎。妹妹如此凄凉的惨景居然还能找个情人共度爱河，灵太后更应该抓住青春的尾巴，潇洒走一回。她想在群臣中寻找这样的遗珠，有中意的，提拔到自己身边，一是充任面首，二是充实政治力量。儿子的渐渐成人，也让她充满隐忧，如果在后宫让儿子撞见自己的丑事，那将是多么的难堪。
于是，灵太后频频游幸、出没群臣的府邸。她每天梳妆打扮，“雅姿、兰蔻”一类的化妆品用了不少，装作青春少女的样子，扭捏作态，只是再多的姿粉都无法掩饰脸上的皱纹。毕竟自然规律是无情的，谁也无法逆生长。灵太后身为国母，而且是年将四十的女人，如此风骚，实在难免引起风言风语。这天，灵太后刚从宣光殿起驾出行，又被那个让人讨厌元顺挡在了端门前。
元顺是个耿直人，恭身对御车上的灵太后劝谏说：“微臣见‘礼记’上说，女人死了丈夫后自称未亡人，发髻去珠玉饰品，衣服绝华丽鲜艳。陛下母临天下，年将不惑，这样修饰打扮的未亡人，怎么能成为后世的风范。”
灵太后听了元顺的话，气得脸胀得如猪肝，却只得隐忍不言。太后不愿在端门前与大臣吵吵闹闹，当即命令车驾返回后宫，在宣光殿单独召见元顺，责备他说：
“朕把你从千里之外的齐州召回洛阳，难道这是为了让你当众羞辱朕的吗？”
元顺脖子一犟，大声说：“陛下不怕天下人耻笑，难道还害怕微臣一人耻笑吗。”灵太后说不过元顺，只得摇头叹息，放他回家。
尽管朝中有元顺这样的人大胆劝谏，但灵太后仍然毫不收敛，我行我素，四处游幸。
灵太后的淫传播于洛阳之外，引得天下大乱。除了杨华的西方叛乱，更有魏山的刘蠡升、柔玄镇的杜洛周，南方汝水的冉氏、向氏、田氏率部众造反，兵戈四起。
遥控中书省的徐纥、郑俨为了表示自己治国有方，对边疆飞递而来的战乱消息隐匿不报，有的甚至肆意销毁。他们对灵太后总是报喜不报忧。边疆严重的动乱，灵太后也一直被蒙蔽在鼓里，还一直以为在她的英明领导下，四海清平，国泰民安。笔趣阁读书免费小说阅读_www.biqugedu.com